Marruecos sabía perfectamente el talento que tenía delante y durante años intentó convencer al futbolista del FC Barcelona de representar a los Leones del Atlas. No fue simplemente una llamada de última hora. Existieron conversaciones con el jugador, acercamientos con su familia y un proyecto deportivo diseñado para mostrarle todo lo que podía representar convertirse en una de las grandes figuras de la selección africana.
Lamine Yamal pudo jugar con Marruecos: así intentaron convencerlo
Antes de convertirse en campeón del mundo con España, Lamine Yamal estuvo en el centro de una batalla que se jugó lejos de los estadios.
El propio Walid Regragui, exseleccionador de Marruecos, ha contado con el paso del tiempo hasta dónde llegó aquel intento.
Y estuvo mucho más avanzado de lo que muchos imaginaban.
Marruecos llevaba años siguiendo a Lamine Yamal
El interés comenzó cuando Lamine Yamal todavía era una promesa dentro de La Masia.
Marruecos conocía perfectamente que el extremo podía representar al país gracias a sus raíces familiares. Nacido en España, su padre, Mounir Nasraoui, es de origen marroquí, por lo que existía una posibilidad real de verlo algún día con la camiseta de los Leones del Atlas.
Por eso la federación decidió moverse antes de que fuera demasiado tarde.
Regragui llegó a involucrarse personalmente y mantuvo conversaciones con el jugador y su entorno. En una de ellas se reunió con Lamine y su abuelo después de que el joven comenzara a tener protagonismo con el FC Barcelona.
El objetivo no era simplemente convencerlo desde el sentimiento.
Había un plan deportivo.
Marruecos le presentó la posibilidad de tener un lugar importante dentro de la selección y formar parte de un proyecto que miraba hacia la Copa Africana de Naciones y, especialmente, hacia la Copa Mundial de la FIFA 2030, donde el país será uno de los anfitriones.
La idea era sencilla: hacerle entender que podía convertirse en uno de los rostros de una generación histórica del futbol marroquí.
La familia de Lamine también conoció el proyecto
El acercamiento tampoco se quedó únicamente entre entrenador y futbolista.
Fouzi Lekjaa, presidente de la Federación Real Marroquí de Futbol, confirmó en una entrevista con MARCA que existieron reuniones con los padres de Lamine Yamal para explicarles personalmente el proyecto.
“Nos reunimos con sus padres. Les trasladamos nuestro proyecto, a él y a la familia, pero Lamine ya estaba convencido de ir con España”, explicó Lekjaa.
Ahí estaba el principal problema para Marruecos.
Podían ofrecerle protagonismo, un proyecto importante y la posibilidad de convertirse en una figura histórica para los Leones del Atlas, pero Lamine llevaba años creciendo dentro de la estructura de España.
Había pasado por sus categorías inferiores y su vínculo deportivo con La Roja ya estaba construido.
Una llamada terminó con las esperanzas de Marruecos
Regragui todavía realizó un último esfuerzo.
El técnico le presentó personalmente a Lamine Yamal el camino que podía recorrer con Marruecos. Según contó posteriormente, incluso le habló de la posibilidad de hacer historia con la selección.
Pero la decisión no tardó demasiado.
Después de hablarlo con su familia, Lamine llamó al entrenador.
“Me llamó y me dijo: ‘Míster, voy a jugar con España. Nací aquí y he jugado en las inferiores’”, recordó Regragui.
El técnico entendió la decisión y agradeció la sinceridad del futbolista.
Todavía hubo espacio para un último intento. Regragui le dejó claro que tenía su teléfono por si cambiaba de opinión.
La llamada nunca llegó.
Lamine eligió España y terminó haciendo historia
El 1 de septiembre de 2023, Lamine Yamal recibió su primera convocatoria con la selección absoluta de España.
Una semana después debutó frente a Georgia y marcó en la goleada 7-1, convirtiéndose con apenas 16 años en una de las grandes apariciones del futbol internacional.
Lo que vino después terminó haciendo todavía más importante aquella decisión.
Lamine conquistó la UEFA Euro 2024 y posteriormente se convirtió en una de las grandes figuras de la España que levantó la Copa Mundial de la FIFA 2026.
Marruecos hizo todo lo que estaba en sus manos.
Hubo seguimiento, reuniones, conversaciones familiares y un proyecto pensado para convertirlo en una de las caras de los Leones del Atlas.
Pero había algo que ninguna propuesta podía cambiar.
Cuando llegó el momento de elegir, Lamine Yamal ya sabía qué camiseta quería defender.
La de España.
