El continente africano volverá a ser protagonista en la próxima Copa del Mundo 2026, que se celebrará en Estados Unidos, México y Canadá. Tras el cierre de la fase de clasificación, ya se conocen las nueve selecciones que representarán a África en el torneo, en una edición que marcará el debut del nuevo formato con 48 equipos.

África aumenta su presencia en el Mundial

Con el incremento de cupos por confederación, la Confederación Africana de Fútbol (CAF) contará con nueve plazas directas y una adicional que se definirá mediante un repechaje internacional. Un total de 53 selecciones participaron en las eliminatorias, repartidas en nueve grupos. Los primeros lugares de cada sector obtuvieron el pase directo, mientras que los cuatro mejores segundos se enfrentarán en un playoff para definir al equipo que disputará la repesca.

Las nueve selecciones clasificadas son: Marruecos, Túnez, Egipto, Argelia, Ghana, Cabo Verde, Sudáfrica, Senegal y Costa de Marfil. El continente volverá a tener una representación de peso, con equipos experimentados y una mezcla de nuevas potencias que han hecho historia.

Entre los clasificados, Marruecos buscará repetir la hazaña de Catar 2022, donde alcanzó las semifinales, el mejor resultado en la historia del fútbol africano. Egipto, liderado por Mohamed Salah, selló su boleto tras vencer 0-3 a Yibuti, mientras que Argelia hizo lo propio con un contundente 0-3 frente a Somalia, confirmando su regreso a la élite mundial.

Cabo Verde y Senegal, símbolos de orgullo africano

La gran revelación fue Cabo Verde, que por primera vez en su historia disputará una Copa del Mundo. Los dirigidos por Pedro Leitão Brito ‘Bubista’ lograron una victoria histórica 3-0 sobre Esuatini, desatando celebraciones masivas en todo el archipiélago. El Gobierno incluso decretó el día como festivo nacional para conmemorar el logro que coincide con el 50 aniversario de la independencia del país.

Por su parte, Senegal, liderado por Sadio Mané, se impuso 4-0 a Mauritania y alcanzó su tercer Mundial consecutivo, confirmando su estatus como una de las selecciones más sólidas del continente. También destacó Costa de Marfil, que con goles de Franck Kessié y Amad Diallo, regresará a la máxima cita del fútbol tras 12 años de ausencia.

Mientras tanto, selecciones como Gabón, Nigeria, Camerún y República del Congo aún tienen una última oportunidad: disputarán el repechaje africano en noviembre. Solo una podrá unirse al sueño mundialista.

África, con su mezcla de potencia, talento y emoción, promete ofrecer una participación inolvidable en el Mundial 2026, una edición que marcará un nuevo capítulo para el fútbol del continente.