El ciclo de Lionel Messi con la Selección Argentina llegó a su final después del Mundial 2026. El capitán cerró una historia que comenzó en 2005 y que lo convirtió en el máximo referente de una generación que conquistó algunos de los títulos más importantes en la historia reciente de la Albiceleste.
¿Por qué se retira Lionel Messi de la Selección Argentina?
Lionel Messi decidió poner fin a su etapa con la Selección Argentina a los 39 años, después de más de dos décadas, seis Mundiales y una carrera marcada por títulos, récords y una fuerte carga emocional.
La decisión no estuvo relacionada con un solo motivo. El propio Messi dejó entrever que el desgaste físico, mental y emocional terminó pesando después de tantos años de exigencia. A sus 39 años, el delantero entendió que era momento de cerrar una etapa antes de afrontar otro ciclo rumbo a la Copa América 2028 o al Mundial 2030.
El desgaste y una decisión que ya venía madurando
Messi había evitado durante años fijar una fecha concreta para su retiro internacional, aunque reconoció en distintas ocasiones que evaluaba su continuidad torneo a torneo.
Después de disputar los 120 minutos de la final del Mundial 2026 ante España, el argentino confirmó que sentía que ya había entregado todo lo que tenía a la selección. Su torneo, sin embargo, volvió a demostrar su vigencia: terminó con ocho goles y cuatro asistencias.
A ese cansancio acumulado se sumó un golpe personal importante: la muerte de su padre, Jorge Messi, ocurrida semanas después de la final. El capitán señaló que ese momento reforzó una decisión que ya había comenzado a considerar tras el cierre de la Copa del Mundo.
Messi también abre espacio para una nueva generación
Otro factor que influyó fue el surgimiento de futbolistas jóvenes que empiezan a reclamar protagonismo en la Selección Argentina. Nombres como Nico Paz y Valentín Barco representan una nueva etapa, mientras jugadores como Julián Alvarez, Enzo Fernández, Cristian Romero y Alexis Mac Allister ya se consolidaron como referentes.
Messi deja la selección mayor después de 207 partidos y 125 goles, como máximo goleador y jugador con más apariciones en la historia de Argentina.
Además, conquistó cuatro títulos: la Copa América 2021, la Finalissima 2022, el Mundial de Qatar 2022 y la Copa América 2024.
