Lionel Messi y las Polémicas que Marcaron su Historia con Argentina
De “Pecho Frío” a Leyenda: Las Polémicas que Messi Dejó Atrás con Argentina
Lionel Messi terminó su historia con la Selección Argentina convertido en leyenda y con una colección de títulos que durante años parecían imposibles. Sin embargo, su relación con la Albiceleste estuvo lejos de ser perfecta.
Antes de conquistar América y el mundo, Messi soportó críticas, finales perdidas, una renuncia, cuestionamientos por su liderazgo, roces con entrenadores, enfrentamientos con rivales y polémicas arbitrales. Y cuando finalmente llegaron los títulos, aparecieron nuevas discusiones.
Porque la historia de Messi con Argentina también tuvo un lado incómodo.
LAS CRÍTICAS Y LA SOMBRA DE MARADONA
Durante sus primeros años con la Selección, Messi fue cuestionado por no mostrar con Argentina el mismo nivel que exhibía en el Barcelona. Una parte de la afición llegó a llamarlo “pecho frío” y puso en duda su compromiso con la camiseta.
Además, tuvo que convivir durante prácticamente toda su carrera con la comparación con Diego Armando Maradona. Mientras Maradona había llevado a Argentina al título mundial de 1986, Messi acumulaba derrotas en finales.
Maradona también realizó declaraciones críticas sobre Messi en distintos momentos. En 2018, por ejemplo, cuestionó su personalidad antes de los partidos, aunque posteriormente intentó aclarar sus palabras y defendió al delantero frente a algunas interpretaciones de la prensa.
La comparación terminó convirtiéndose en una presión adicional para Messi, especialmente después de perder el Mundial de Brasil 2014 y las Copas América de 2015 y 2016.
EL RETIRO DESPUÉS DE FALLAR UN PENAL
La derrota ante Chile en la final de la Copa América Centenario 2016 provocó uno de los episodios más fuertes de su carrera internacional.
Messi falló su penal en la tanda y, todavía golpeado por la derrota, anunció su retiro de la Selección Argentina.
“Ya lo intenté mucho”, expresó aquella noche.
Pero el episodio no terminó únicamente con su renuncia. Después de la Copa América, Messi también lanzó fuertes cuestionamientos contra CONMEBOL y contra la organización del torneo. El argentino criticó diferentes aspectos de la competencia y mostró su malestar con el trato recibido por la Selección.
Aquellas declaraciones abrieron otro frente de polémica entre Messi y el organismo rector del fútbol sudamericano.
Posteriormente, CONMEBOL modificó la periodicidad de la Copa América. Después de las ediciones de 2015 y 2016, el torneo volvió a disputarse en 2019 y posteriormente tuvo una dinámica diferente, con la edición de 2020 originalmente programada y luego aplazada por la pandemia, además de la Copa América 2024.
Ese cambio alimentó interpretaciones entre algunos aficionados que relacionaron la nueva periodicidad con el contexto de Messi y Argentina. Para ese sector, la modificación del calendario representaba más oportunidades para que Messi consiguiera finalmente el título que se le resistía.
Sin embargo, no existe evidencia de que CONMEBOL haya cambiado la periodicidad de la Copa América específicamente para beneficiar a Messi. Las modificaciones respondieron a decisiones institucionales y de calendario de la confederación, aunque posteriormente fueron utilizadas por algunos aficionados como argumento dentro del debate sobre un supuesto trato favorable hacia el argentino.
La reacción ante la renuncia de Messi fue enorme. Miles de aficionados pidieron su regreso y, semanas después, el delantero reconsideró su decisión y volvió a ponerse la camiseta albiceleste.
MARTINO Y LAS FINALES QUE NO PUDO GANAR
Gerardo “Tata” Martino dirigió a Messi durante una de las etapas más frustrantes de su carrera internacional.
Argentina llegó a las finales de la Copa América 2015 y 2016, pero perdió ambas frente a Chile. Martino defendió públicamente a Messi ante las críticas e incluso llegó a señalar que, de estar en su lugar, probablemente habría dejado de jugar con Argentina mucho antes debido a la presión.
Sin embargo, los resultados terminaron desgastando el proyecto.
Después de la derrota de 2016 y de la renuncia de Messi, Martino dejó su cargo en medio de una crisis institucional de la AFA. El episodio marcó el final de una etapa en la que Argentina había estado muy cerca de ganar un título, pero terminó quedándose nuevamente con las manos vacías.
SAMPAOLI Y EL CAOS DE RUSIA 2018
La relación con Jorge Sampaoli fue todavía más complicada.
El Mundial de Rusia 2018 estuvo acompañado por rumores sobre problemas internos, diferencias tácticas y cuestionamientos a la autoridad del entrenador. Una de las imágenes más recordadas fue la conversación entre Sampaoli y Messi durante el partido contra Nigeria, una escena que generó interpretaciones sobre la influencia del capitán en las decisiones del equipo.
También circularon versiones sobre un supuesto poder de Messi para intervenir en las alineaciones, algo que posteriormente fue rechazado por distintos protagonistas.
Argentina avanzó con dificultades a octavos de final y terminó eliminada por Francia en un partido que finalizó 4-3. Sampaoli abandonó posteriormente el cargo.
EL “¿QUÉ MIRÁS, BOBO?” Y EL MESSI MÁS CONFRONTATIVO
En Qatar 2022 apareció una versión mucho más confrontativa de Messi.
Después de eliminar a Países Bajos en cuartos de final, el argentino se encontraba dando una entrevista cuando vio a Wout Weghorst y lanzó una frase que se convirtió inmediatamente en uno de los momentos más virales de su carrera:
“¿Qué mirás, bobo? Andá para allá”.
El episodio fue consecuencia de un partido cargado de tensión y estuvo relacionado con los enfrentamientos entre ambos equipos y las declaraciones previas de Louis van Gaal, quien había cuestionado aspectos del juego de Messi.
Después del encuentro, Messi también criticó públicamente al árbitro Antonio Mateu Lahoz, al considerar que su actuación no había estado a la altura del partido.
El capitán argentino, que durante años había sido criticado precisamente por su supuesto carácter frío, mostraba ahora una personalidad mucho más intensa.
EL MUNDIAL 2022 Y LAS POLÉMICAS POR LOS PENALES
Argentina finalmente conquistó el Mundial de Qatar 2022, pero el campeonato tampoco quedó fuera de las discusiones.
La Albiceleste recibió varios penales durante el torneo. Eliminó a Países Bajos en una tanda de penales en cuartos de final y posteriormente derrotó a Francia desde los once metros en la final, después de un espectacular empate 3-3.
Messi marcó desde el punto penal en ambos partidos y terminó levantando la Copa del Mundo.
Sin embargo, algunos aficionados consideraron que varias decisiones arbitrales favorecieron a Argentina y alimentaron la percepción de que el camino del campeón estuvo acompañado por un trato favorable.
Para sus defensores, los penales fueron consecuencia de acciones concretas dentro del área y no restan mérito a una campaña en la que Argentina también tuvo que superar partidos extremadamente complicados.
LAS SOSPECHAS SOBRE FIFA, INFANTINO Y CONMEBOL
Después de los títulos apareció otro tipo de polémica: las teorías de algunos aficionados sobre un supuesto respaldo institucional hacia Messi y Argentina.
La relación pública entre Gianni Infantino, presidente de FIFA, y Messi, así como la presencia de ambos en distintos acontecimientos del fútbol internacional, alimentó entre ciertos sectores de la afición la sospecha de que Argentina habría recibido un trato especialmente favorable.
Las teorías apuntaron especialmente a FIFA y CONMEBOL, y volvieron a circular alrededor del Mundial 2022, la Copa América 2024 y posteriormente el Mundial 2026.
Algunos aficionados incluso llegaron a hablar de torneos o títulos “armados” para favorecer al argentino.
Pero aquí es fundamental separar las sospechas de los hechos: no existe evidencia que demuestre que FIFA, CONMEBOL o Infantino hayan “inventado” Mundiales o Copas América para beneficiar a Messi, ni que los títulos argentinos hayan sido otorgados mediante una operación institucional.
Se trata de una percepción construida por determinados aficionados a partir de penales, decisiones arbitrales, declaraciones y la relación pública entre figuras del fútbol.
EL DEBATE SOBRE LOS CAMINOS Y LOS RIVALES
Otro cuestionamiento que apareció después de los títulos está relacionado con los rivales que Argentina enfrentó en sus principales conquistas.
Algunos aficionados consideran que la Albiceleste encontró caminos relativamente favorables en determinados torneos y que no siempre tuvo que eliminar a las grandes potencias mundiales para llegar a las instancias decisivas.
En la Copa América 2021, Argentina superó a Ecuador, Colombia y Brasil para convertirse en campeón. La final ante Brasil fue un partido histórico, aunque algunos críticos señalaron que la selección brasileña no atravesaba su mejor momento.
En Qatar 2022, Argentina enfrentó a Arabia Saudita, México, Polonia, Australia, Países Bajos, Croacia y Francia. La final ante Francia, especialmente, se convirtió en una de las grandes pruebas de su carrera.
Para los críticos de Messi, Francia fue la gran selección de máxima jerarquía que Argentina terminó superando en una final, aunque incluso ese partido quedó acompañado por debates arbitrales y terminó definiéndose mediante penales.
También existe una perspectiva relacionada con la evolución de las grandes potencias. Alemania, campeona mundial en 2014, quedó eliminada en fase de grupos en 2018 y 2022. Brasil no volvió a disputar una final mundialista después de 2002, mientras que Francia, campeona en 2018 y finalista en 2022, entró posteriormente en un proceso de renovación.
Eso llevó a algunos aficionados a considerar que Messi tuvo la fortuna de coincidir con una etapa en la que varias de las selecciones que habían dominado el fútbol mundial estaban perdiendo protagonismo.
Pero reducir los títulos argentinos a un supuesto “camino fácil” también sería simplificar demasiado. Argentina tuvo que superar partidos cerrados, tandas de penales y rivales competitivos. Y, sobre todo, tuvo que derrotar a Francia en una final mundialista que terminó 3-3.
La discusión, por tanto, forma parte del debate sobre su legado: para algunos, los cruces y el contexto internacional ayudaron; para otros, el rendimiento de Messi y Argentina explica suficientemente sus títulos.
2026: OTRA FINAL Y MÁS POLÉMICAS
El último Mundial de Messi tampoco estuvo libre de controversias.
Argentina volvió a alcanzar la final del Mundial 2026, pero esta vez perdió ante España. Durante el torneo hubo decisiones arbitrales discutidas y jugadas que provocaron debate entre los aficionados.
La propia final volvió a colocar al arbitraje bajo los reflectores. Sin embargo, Messi rechazó las teorías de conspiración alrededor del partido y sostuvo que “no pasó nada raro”, atribuyendo la derrota a cuestiones futbolísticas y al desgaste acumulado.
Así, incluso su último Mundial quedó rodeado de discusiones que fueron mucho más allá de lo estrictamente deportivo.
DEL “PECHO FRÍO” AL ÍDOLO DE ARGENTINA
La transformación de Messi con Argentina fue enorme.
El futbolista que durante años fue acusado de no sentir la camiseta terminó conquistando la Copa América 2021, la Finalissima 2022, el Mundial de Qatar 2022 y la Copa América 2024.
Pero su legado internacional también quedó acompañado por una larga lista de controversias: las comparaciones con Maradona, la renuncia de 2016, sus cuestionamientos a CONMEBOL, las etapas con Martino y Sampaoli, el “¿Qué mirás, bobo?”, los cuestionamientos arbitrales, los penales de Qatar, las teorías sobre FIFA y CONMEBOL y el debate sobre la dificultad de sus caminos hacia los títulos.
Messi terminó ganándolo casi todo con Argentina, pero su camino hacia la idolatría estuvo lejos de ser perfecto.
Hubo críticas, derrotas, lágrimas, discusiones y sospechas. No todo fue color de rosa.
LAS CLAVES DE LAS POLÉMICAS DE MESSI
- CRÍTICAS Y RENUNCIA: Messi pasó de ser cuestionado a retirarse temporalmente de Argentina en 2016.
- CONMEBOL Y ARBITRAJES: Sus cuestionamientos al organismo y las decisiones arbitrales alimentaron distintas polémicas.
- DEBATE SOBRE SUS TÍTULOS: Tras su retiro, volvieron las discusiones sobre sus rivales, caminos y supuesto trato favorable.
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