Toto Wolff defendió a Kimi Antonelli tras el accidente con Charles Leclerc en Zandvoort. Mercedes apuesta por su agresividad como parte del aprendizaje del joven piloto.

La polémica en Zandvoort

El Gran Premio de Países Bajos dejó una de las imágenes más comentadas de la temporada: el choque entre Kimi Antonelli y Charles Leclerc en la vuelta 53. El joven italiano de Mercedes intentó un arriesgado adelantamiento por el interior de la curva 3, pero sufrió subviraje y terminó enviando al Ferrari contra el muro, obligando al monegasco a abandonar la carrera.

La maniobra le costó a Antonelli una penalización de 10 segundos y dos puntos en su licencia, además de quedar fuera de la zona de puntos. Sin embargo, lo más llamativo llegó después: Toto Wolff, jefe de Mercedes, no dudó en respaldar públicamente a su piloto.

Quieren que sea un monstruo

Lejos de recriminarle el error, Wolff defendió el ímpetu del debutante de 18 años. “Cuando se baja la visera, Kimi se convierte en un monstruo, y eso es lo que queremos. Desde los karts siempre fue un competidor feroz. No le pedimos que sea conservador, sino que arriesgue”, declaró el austríaco.

Wolff también reflexionó sobre lo que hubiera significado la maniobra en caso de salir bien: “Durante la carrera pensé: ¿qué habría pasado si Kimi adelantaba a la Ferrari? Los aficionados italianos habrían enloquecido. Eso es lo que quieren: un piloto de su país que se la juegue.”

Un proceso con altibajos

El dirigente reconoció que la temporada de Antonelli está marcada por aprendizajes intensos. Ya en la primera práctica libre de Zandvoort, el piloto había sufrido un accidente que condicionó su clasificación. “Sabíamos que este año habría momentos para tirarnos de los pelos y otros de brillantez. Este fin de semana lo resume perfectamente”, afirmó Wolff.

Aunque el incidente perjudicó a Mercedes en la lucha por el Mundial de Constructores —donde el equipo marcha detrás de Ferrari por una diferencia mínima—, Wolff dejó claro que el verdadero objetivo está en el futuro: “No estamos peleando por el campeonato ahora. Lo importante es que Kimi acumule experiencia. El próximo año será decisivo.”

Confianza total en el futuro

A pesar de las críticas que ha recibido Antonelli, el jefe de Mercedes ratificó que la confianza en él es total. “Kimi tiene solo 18 años y llegó a un equipo gigantesco como Mercedes. Es lógico que cometa errores. Claro que nos gustaría que el aprendizaje tuviera menos baches, pero el potencial es enorme y no tenemos ninguna duda de que será un referente a largo plazo.”

Con contrato confirmado para la próxima temporada junto a George Russell, el joven italiano seguirá en el centro de la atención. Zandvoort fue un golpe, pero también un recordatorio de que, para Mercedes, Antonelli no solo representa el presente, sino el futuro.