En un momento dramático tras el partido, Tyrese Haliburton ofreció detalles sobre el enfoque ofensivo de los Pacers y rechazó la narrativa de que Pascal Siakam ha sido inconsistente en su rendimiento.

La defensa de Haliburton tras el partido

Haliburton fue clave en la victoria de Indiana por 116-107, registrando un doble-doble con 22 puntos y 11 asistencias. Siakam también brilló con 21 puntos, ayudando a que los Pacers tomaran una ventaja de 2-1 en la serie.

Tras la bocina final, Haliburton participó en el programa posterior al juego en NBA TV, donde Charles Barkley cuestionó la agresividad inconsistente de Siakam, señalando su actuación de 21 puntos en el Juego 3 después de un discreto partido de 15 puntos en el Juego 2.

La crítica de Barkley fue directa: “¿Por qué [Siakam] pasa de estar pasivo a agresivo de un partido a otro? Porque esta noche estuvo fantástico… ¿Por qué es tan irregular en cuanto a su agresividad?”

“No creo que sea una evaluación justa, para ser honesto contigo”, respondió Haliburton. “Por la forma en que ellos defienden, él se mueve muy bien en el poste medio, pero hay que entender que cuando recibe ahí, ellos están rotando completamente desde la línea de fondo. Siempre tienen manos activas y rodean el balón. Nosotros solo intentamos leer la defensa y jugar de la manera correcta”.

Haliburton destacó que las decisiones de Siakam están determinadas por los esquemas defensivos, en particular por la agresiva defensa de ayudas y rotaciones de Oklahoma City. Añadió: “De un partido a otro, solo se trata de tomar lo que la defensa te da. Creo que hizo un gran trabajo marcando el ritmo, y nosotros simplemente seguimos su liderazgo”.

La crítica de Barkley y la NBA moderna

Los comentarios de Barkley reflejan un debate más amplio sobre las responsabilidades cambiantes de los ala-pívots y pívots en la NBA actual. Él ha pedido repetidamente que los jugadores grandes se impongan en el poste, criticando a Siakam y Myles Turner por no aprovechar las desventajas de tamaño frente a defensores más pequeños de los Thunder.

“Le ponen un enano a [Siakam] en el poste y él dribla 10 veces? ¡Eso es ridículo!... No dejes que ese tipo pequeño te defienda en el poste”, dijo Barkley antes del Juego 3. Su perspectiva está basada en una visión tradicionalista, que favorece el dominio físico frente al estilo orientado al perímetro que predomina en la NBA actual.

El mensaje más amplio de Haliburton

Las declaraciones de Haliburton tras el partido fueron más allá de defender a Siakam. También se refirió a la ola más amplia de críticas por parte de figuras mediáticas, diciendo: “La mayoría de las veces, los comentaristas en las grandes plataformas me importan poco, para ser honesto. ¿Qué saben realmente sobre baloncesto? Los comentarios son lo que son a estas alturas. No importa. Estamos en las Finales de la NBA, a dos victorias de un campeonato”.

Los Pacers ahora tienen una ventaja crucial en la serie, con la historia favoreciendo a los equipos que ganan el Juego 3 en unas Finales de la NBA empatadas. A medida que la serie avanza, todas las miradas estarán puestas en cómo responden las estrellas de Indiana — no solo a la defensa de los Thunder, sino también al escrutinio constante de leyendas y analistas del baloncesto.