La llegada de Giannis Antetokounmpo a Miami Heat tuvo un inesperado protagonista: Lionel Messi.

Durante su presentación oficial con la franquicia de la NBA, el alero griego confesó que el capitán de Argentina representa el tipo de carrera y legado que le gustaría construir en el deporte.

"Espero hacer algo parecido a Messi"

Antetokounmpo asistió al Mercedes-Benz Stadium de Atlanta para presenciar la semifinal de la Copa Mundial de la FIFA 2026 entre Argentina e Inglaterra, donde Messi fue elegido el mejor jugador del partido.

Un día después, el dos veces MVP de la NBA reconoció la admiración que siente por el campeón del mundo.

"Definitivamente me inspira ver a Messi, espero que en mi carrera sea capaz de hacer algo parecido."

Messi, entre los más grandes de la historia

El campeón de la NBA en 2021 aseguró que presenciar a Messi en directo fue una experiencia única.

"Vimos algo gigante."

Para Giannis, el argentino pertenece al grupo de los atletas más importantes de todos los tiempos.

"Está ahí arriba con Michael Jordan, Novak Djokovic, Michael Phelps y Usain Bolt. Cuando ves eso, te inspiras."

El respeto que se gana dentro del equipo

Uno de los momentos que más llamó la atención de Antetokounmpo ocurrió cuando Messi cayó al césped tras una jugada y varios compañeros acudieron de inmediato para ayudarlo a levantarse.

El griego aseguró que ese tipo de liderazgo no se impone, sino que se construye.

"Eso tienes que ganártelo. El respeto que tiene por parte de sus compañeros se gana."

Incluso, aseguró que ese comportamiento representa el tipo de líder que él busca ser.

"Ese es el modelo a seguir. LeBron James, Cristiano Ronaldo y Lionel Messi."

Ahora ambos compartirán ciudad, ya que Giannis defenderá los colores del Miami Heat, mientras Messi continuará con el Inter Miami una vez concluya su participación en la Final de la Copa Mundial frente a España.