يستقبل زينيت سان بطرسبرغ الروسي منافسه بنفيكا البرتغالي في وقت مبكر من مساء يوم غد الأربعاء في إياب دور الـ16 من دوري أبطال أوروبا بعد فوز الفريق البرتغالي الفوز ذهاباً بهدف يتيم.

وحقق بنفيكا حامل اللقب عامي 1961 و1962 فوزاً قاتلاً بهدف البرازيلي جوناس غونالفيش أوليفيرا في الدقيقة الأولى من الوقت بدل الضائع.

وصمد الفريق الروسي طيلة المباراة أمام المد الهجومي لأصحاب الأرض لكنه دفع ثمن فقدان التركيز في الدقائق الحاسمة خصوصاً بعد طرد مدافع الدولي الايطالي دومينيكو كريشيتو في الدقيقة الأخيرة.

وقال مدرب زينيت البرتغالي آندريه فياش بواش أن بلوغ ربع النهائي هو "حلمنا" وسيكون "حدثاً كبيراً لكرة القدم الروسية".

وهي المرة الثالثة التي يلتقي فيها الفريقان في المسابقة والثانية على التوالي بعد الأولى في الدور ذاته عام 2012 وكان التأهل من نصيب الفريق البرتغالي عندما خسر 2-3 في سان بطرسبورغ ذهاباً وفاز بثنائية نظيفة إياباً على ملعب النور وبلغ الدور ربع النهائي، والثانية الموسم الماضي في دور المجموعات وخرج الفريق الروسي فائزاً بثنائية نظيفة ذهاباً في لشبونة وهدف وحيد إياباً في روسيا.

وتابع بنفيكا حامل اللقب في العامين الأخيرين انتفاضته المحلية وحسم الديربي التقليدي أمام جاره سبورتينغ لشبونة 1-0 وانتزع منه الصدارة، لكنه يعاني عدة اصابات في خط دفاعه.

وفاز فريق المدرب روي فيتوريا 15 مرة في آخر 16 مباراة، وخسر مرة أمام بورتو الفريق السابق لمدربه الحالي فياش بواش.