وقال في مقابلة مع شبكة التليفزيون الألماني "زد دي إف": "المونديال يجب أن يستمر بمشاركة 32 منتخباً، أعتقد أن الجماهير لا ترغب في رؤية المزيد من المباريات، ولكن يرغبون في رؤية مستويات فنية كبيرة".

ويقود السويسري جياني إنفانتينو، رئيس الفيفا، حملة لزيادة عدد المنتخبات المشاركة في بطولات كأس العالم من 32 إلى 40 أو 48 فريقاً بدء من عام 2026.

وأكد المسؤول السويسري مؤخراً أنه يؤيد بشكل أكبر اقتراح زيادة عدد المنتخبات المشاركة في المونديال إلى 48 فريقاً، حيث توزع المنتخبات الـ16 الإضافية على ثلاث مجموعات.

وأعرب لوف، الذي رفض في وقت سابق زيادة عدد المنتخبات المشاركة في المونديال، عن قلقه من نتائج هذا الاقتراح وتأثيره على لاعبي كرة القدم.

وأضاف: "بالنسبة لي فإنني أرى أنه من المهم ألا يكون هناك مباريات أكثر من ذي قبل، اللاعبون وصولوا إلى الحدود القصوى".

وأبدى لوف تفهمه لضرورة وجود ألية لكي تتمكن المنتخبات الصغيرة من الوصول إلى كأس العالم.

من جهتها طالبت رابطة الأندية الأوروبية جياني إنفانتينو بإلتخلي عن مساعيه المتعلقة بزيادة عدد المنتخبات المشاركة في كأس العالم.

وذكرت رابطة الأندية الأوروبية في بيان لها اليوم الخميس "عدد المباريات التي تقام خلال العام وصلت بالفعل لمستوى غير مقبول، خاصة بالنسبة للاعبي المنتخبات الوطنية".

وأضاف البيان "المجلس التنفيذي لرابطة  الأندية الأوروبية يرفض مثل هذه المبادرة، وأرسل اليوم خطاباً إلى جياني إنفانتينو لمطالبة الفيفا بعدم زيادة عدد المنتخبات المشاركة في النسخ المستقبلية لكأس العالم".

ونقلت رابطة الأندية الأوروبية عن رئيسها كارل هاينز رومينيغه قوله "علينا أن نركز على الرياضة مجدداً، السياسة والتجارة لا ينبغي أن تكون لها الأولوية القصوى في كرة القدم".

وأضاف رومينيغه "من أجل مصلحة المشجعين واللاعبين نحث الفيفا على عدم زيادة عدد المنتخبات المشاركة في كأس العالم".

ويتخذ الفيفا قرار زيادة عدد المنتخبات المشاركة في كأس العالم بدء من مونديال 2026 في كانون ثان/يناير المقبل.