"لقد أحرقنا أوراقنا: أما نفوز أو نموت"، بهذه الكلمات توجه مدرب منتخب بلجيكا لكرة القدم مارك فيلموتس إلى لاعبيه عشية المباراة مع جمهورية أيرلندا السبت في بوردو ضمن الجولة الثانية من تصفيات المجموعة الخامسة لكأس اوروبا 2016 المقامة في فرنسا حتى 10 تموز/يوليو.

وسقطت بلجيكا في مباراتها الافتتاحية امام إيطاليا صفر-2، فيما أهدرت أيرلندا تقدمها على السويد وتعادلت معها 1-1.

ويقر لاعب بلجيكا إكسل فيتسل أن فريقه "تلقى ضربة كبيرة على رأسه"، فيما يقول فيلموتس "تبقى مواجهتان (أيرلندا ثم السويد). إذا أخفقنا نعود إلى المنزل. لقد دخلنا من الآن في مرحلة الأدوار الإقصائية".

وفي حال خسارتها السبت، ستعود بلجيكا إلى ديارها إذا سقطت إيطاليا أمام السويد الجمعة.

ولم يظهر أدين هازار ورفاقه روحاً جماعية، وأصبحت آمالهم قبل بداية البطولة ببلوغ نصف النهائي معقدة، لكن فيلموتس رفع من نبرته في التمارين الأخيرة وهدد لاعبيه: "أملك 23 لاعباً، ومن يمتلك الطاقة الافضل سيلعب".

فقدان العزيمة

ويرى فيلموتس (47 عاماً): "نحن لطفاء جداً. نفتقد للعزيمة والعدوانية، وفي السنوات الأخيرة نحن أقل فريق نال بطاقات صفراء (من بين المشاركين في أوروبا 2016)".

وبدلاً من المس بخطته 4-2-3-1، قد يلجأ فيلموتس لتبديل لاعبيه، وقد يدفع ثمن الخسارة أمام إيطاليا المهاجم روميلو لوكاكو، لاعب الوسط مروان الفلايني والمدافع لوران سيمان، لمصلحة ميتشي باتشواي أو كريستيان بنتيكي ودرايز مرتنز وتوماس مونييه.

وفي ظل الخسارة الأولى، علت أصوات الانتقاد من داخل معسكر المنتخب خصوصاً الحارس تيبو كورتوا الذي قال: "أنا مستاء جداً، أعتقد أننا لم نقم باي شيء، خلقنا فرصا قليلة جداً، والطليان هم من سنحت لهم أبرز وأخطر الفرص. تفوقوا علينا بشكل كبير تكتيكياً".

كما انتقد الجناح يانيك كاراسكو طريقة لعب المنتخب على وسائل التواصل الاجتماعي قبل أن يسحب تعليقاته.

وتحوم تساؤلات حول مستوى لاعب الوسط الهجومي كيفن دي بروين نجم مانشستر سيتي الإنكليزي الذي كان عادياً أمام ايطاليا وعانى من آلام في عضلات فخذه.

ويشرح مدافع توتنهام الإنكليزي يان فرتونغن طريقة لعب الأيرلنديين قائلاً: "يمارسون الركل والركض، طريقة لعب إنكليزية قديمة تناسب المهاجم شاين لونغ (ساوثمبتون). هو من أبرز المهاجمين في الدوري الإنكليزي. ستكون الأمور معقدة أمامه".

حتى لو لم تفز أيرلندا على بلجيكا منذ 50 عاماً أو حتى في مسابقة رسمية (خسارتان و5 تعادلات)، إلا أنها تبدو واثقة من المواجهة.

تحفز أيرلندي

واكد الأيرلندي الشمالي مارتن أونيل مدرب أيرلندا: "إذا كررنا اداء المباراة مع السويد، يمكننا إحراج بلجيكا".

واضاف أونيل الذي سيكون محروماً من المهاجم جوناثان والترز المصاب في وتر عرقوبه: "قد تملك بلجيكا أفضل أفراد في الدورة، لكن جماعياً وجسدياً يمكننا إيذاءهم كثيراً".

ولم يحقق المنتخب الأيرلندي سوى انتصار واحد من أصل 6 مباريات في كأس أوروبا، وكان في مشاركته الأولى عام 1988 على حساب جاره العملاق المنتخب الانكليزي بهدف لراي هاوتون، فيما تعادل في مباراة وخسر أربعاً، بينها ثلاث في نسخة 2012 أمام كرواتيا (1-3) وإسبانيا البطلة (صفر-4) وإيطاليا (صفر-2) التي يجدد الموعد معها في الجولة الاخيرة من الدور الأول لفرنسا 2016.

في المقابل، تخوض بلجيكا النهائيات القارية لأول مرة منذ عام 2000 حين ودعت الدور الاول على أرضها في رابع مشاركة لها بعد 1972 (حلت ثالثة) و1980 (حلت وصيفة) و1984 (خرجت من الدور الأول).

والتقى المنتخبان 13 مرة حتى الان ففازت بلجيكا 5 مرات، وأيرلندا 3 مرات، وتعادلتا 5 مرات.

وتعود الخسارة الأخيرة لبلجيكا أمام أيرلندا إلى أيار/مايو 1966 في لياج في مباراة ودية 2-3.