ويتوقع أن يكون ليفربول من الأندية التي ستدفع ثمناً باهظاً جراء عودة البطولة القارية إلى موعدها الشتوي، إذ سيكون مضطراً للتخلي عن لاعبين أساسيين مثل المصري محمد صلاح والسنغالي ساديو مانيه والغيني نابي كيتا، في فترة عادة ما تكون على قدر كبير من الأهمية للأندية الأوروبية.

وأعلن الاتحاد القاري (كاف) الأربعاء نقل موعد البطولة التي تستضيفها الكاميرون من فصل الصيف إلى الشتاء بسبب الظروف المناخية، في خطوة يخشى أن تثير مجدداً حفيظة الأندية لاسيما منها الأوروبية.

وكان ضغط هذه الأندية من الأسباب التي دفعت الاتحاد الإفريقي في العام 2017، إلى نقل موعد البطولة من الشتاء إلى الصيف.

وبعدما استضافت مصر نسخة 2019 في حزيران/يونيو وتموز/يوليو، أقر الاتحاد الإفريقي والاتحاد الكاميروني إقامة النسخة المقبلة بين التاسع من كانون الثاني/يناير والسادس من شباط/فبراير 2021، وهو العام الذي يشهد أيضاً إقامة الفيفا خلال الصيف، النسخة الأولى من كأس العالم للأندية بصيغتها الجديدة.

وفي مؤتمر صحافي الجمعة، رأى كلوب الذي سبق له أن انتقد مراراً ضغط المباريات على اللاعبين "الأمر الأول هو أنّ الفيفا يعتزم إقامة بطولة في صيف 2021، كان يفترض ببطولة الأمم الإفريقية أن تبدأ بعد أسبوع من ذلك على ما أعتقد، بطولة إضافية للعديد من اللاعبين".

وتابع: "هذه القرارات تتخذ من دون سؤال اللاعبين، المدربين، دون استشارة أيّ كان (...) الفيفا الذي يفترض به أن يرتّب هذه الأمور لأنه يشرف على كل الاتحادات، يبدو أنه غير معني، هو سعيد بإقامة كأس العالم للأندية 2021 (في الصين) وعرض الكثير من الأموال على الأندية التي ستشارك".

وأضاف: "كل هذا أدى إلى أنّ أمم إفريقيا ستعود إلى كانون الثاني/يناير وشباط/فبراير، وهو بالنسبة إلينا كارثة، خسارة ثلاثة لاعبين في هذا التوقيت"، معتبراً أنّ الأمر قد يدفع بطل أوروبا وحامل لقب مونديال الأندية 2019 للتفكير بشكل معمق قبل التعاقد مع لاعبين أفارقة جدد.

وتابع: "هذا الأمر لا يساعد اللاعبين الأفارقة (...) لن نتخلى عن ساديو أو +مو+ (صلاح) أو نابي الآن لأنهم سيخوضون بطولة إضافية في كانون الثاني/يناير وشباط/فبراير، لكن إذا كان عليك اتخاذ قرار لضم لاعب، هذا الأمر سيكون هائلاً (في تأثيره) لأنك تعرف بشكل مسبق أنّه لن يكون موجوداً معك لفترة أربعة أسابيع خلال الموسم".

وشدّد كلوب على أنه يفضل خفض الإيرادات المالية اذا كان ذلك هو الثمن الذي عليه دفعه من أجل إراحة لاعبيه بشكل أكبر.

وأوضح: "أعرف أنّ النقاشات ستبدأ في اللحظة التي تطلب فيها خوض اللاعبين عدداً أقل من المباريات، الجميع سيقول (خذوا مبلغاً أقل من المال) أنا مستعد للقيام بذلك".