أكد حارس مرمى تشيلسي الإسباني كيبا أريزابالاغا بأنه يكن احتراماً كاملاً لمدربه الإيطالي ماوريتسيو ساري مشيراً إلى أنه "لم أكن أنوي إعصاء أوامر المدرب أو قراراته" خلال المباراة فريقه ضد مانشستر سيتي في نهائي كأس رابطة الأندية الإنكليزية الأحد والتي خسرها بركلات الترجيح (3-4).

وبدا ساري غاضباً عندما رفض كيبا مغادرة الملعب بعد أن احتاج إلى علاج، وقرر إشراك الحارس الأرجنتيني ويلي كابابييرو بدلاً منه، لكن المدرب الإيطالي كشف في المؤتمر الصحافي الذي تلا المباراة بأن ما حصل "كان سوء تفاهم".

وقال كيبا على موقع تويتر "لم أكن أنوي إعصاء أوامر المدرب أو أي من قراراته. أعتقد بأن ما حصل هو سوء تفاهم في خضم لحظة مثيرة من مباراة نهائية".

وأوضح "ظن المدرب بأنني غير قادر على متابعة اللعب وكانت نيتي القول له بأني في حالة جيدة لاستمرار في مساعدة الفريق في الوقت الذي وصل فيه الأطباء لنقل الرسالة إلى الجهاز الفني". وختم "لديّ كامل الاحترام للمدرب وسلطته".

ونجح كيبا خلال حصة ركلات الترجيح في التصدي لمحاولة الألماني لوروا ساني لكنه كان يستطيع أن يقوم بعمل أفضل لدى تصديه لركلة الأرجنتيني سيرخيو أغويرو عندما افلتت الكرة من تحت يديه وتابعت طريقها إلى المرمى.

وعلق ساري على الحادثة بعد المباراة بقوله "كان سوء تفاهم كبير"، مضيفاً "في هذا الموقف كان هناك سوء فهم كبير سببه الراديو" في إشارة إلى جهاز التواصل بين الفريقين الفني والطبي.

وتابع "فهمت أن هناك مشكلة ونحتاج إلى تغيير. لم أعرف ذلك (قدرته على مواصلة اللعب) حتى وصل الطبيب إلى مقاعد البدلاء بعد بضع دقائق".

لكنه أكد بأنه سيتكلم مع حارسه بشأن الحادثة بقوله "من الناحية المعنوية، كان كيبا على حق لكن ليس تماماً من خلال تصرفاته. كنت غاضبا جدا، سأتحدث اليه، يتعين عليه أن يفهم بأننا قد نواجه مشاكل كبيرة لا سيما معكم (متوجهاً إلى الصحافيين)".

وزادت هذه الحادثة من الغموض حول مستقبل ساري بعد أن أشارت تقارير صحافية بأنه فقد القدرة على السيطرة على لاعبيه وبأن المباراة ضد مانشستر سيتي ستكون الأخيرة له على رأس الجهاز الفني الذي استلمه في تموز/يوليو الماضي خلفاً لمواطنو أنطونيو كونتي.

بيد أن ساري قلّل من شأن هذه التقارير بقوله "بعد هذه المباراة (ضد سيتي)، يتعين عليّ القول بأني واثق (من دعم اللاعبين له) لأنهم نفذوا ما طلبته منهم بحذافيره وأنا فخور بهم".

وتابع "لقد أظهرنا للجميع بأننا نستطيع أن نكون فريقاً صلباً. الأمر ليس سهلاً ضد مانشستر سيتي وبالتالي فأنا سعيد جداً بلاعبي فريقي وفخور بهم".

في المقابل، أكد مدافع الفريق البرازيلي دافيد لويز بأن الحادثة لا تظهر أن ساري فقد احترام لاعبيه، مشدداً على أن "المدرب يسيطر على هذه المجموعة. يحظى باحترامنا... لهذا قدمنا مباراة رائعة في مواجهة أفضل فريق في أوروبا في الوقت الحالي".

وتابع "كل ما عدا ذلك كان بمثابة سوء تفاهم وكلنا نريد القيام بما هو أفضل لتشيلسي (...) ليس من السهل بالنسبة إلينا سماع التعليمات من مسافة بعيدة. لم أكن أعرف ما إذا كان المدرب يريد إجراء التبديل بقرار منه أم لأن كيبا سقط أرضاً مرتين (طالباً العلاج)".

وشدد اللاعب الذي كان يقف على مقربة من الحارس خلال الجدل مع ساري، على أن "كيبا كان يقول بأنه في حالة جيدة ويستطيع الاستمرار في الملعب"، موضحاً "أنا واثق من أن كيبا كان خرج من تلقاء ذاته لو علم بأن المدرب يريد استبداله، لأنه لاعب محترف وشخص جيد وسيحترم ذلك".

أما لاعب وسط تشيلسي السابق الألماني ميكايل بالاك فاعتبر أن ما حدث "لا يقدم صورة جيدة عن تشيلسي"، مضيفاً لإذاعة "توك سبورت"، "يتعين على مجلس الادارة أن يقول شيئاً عما حدث لأنه من المهم جداً جداً أن يحترم اللاعبون مدربهم وبعضهم البعض. أمر من هذا القبيل (تعليق من مجلس الإدارة) يجب أن يحصل".