وقاد أنتيتوكونمبو النيجيري الأصل، فريقه ميلووكي بتسجيله 30 نقطة أضاف إليها 14 متابعة وثلاث تمريرات حاسمة، بينما ساهم زميله بروك لوبيز بتسجيل 20 نقطة.

ومكن أنتيتوكونمبو فريقه من تحقيق الفوز الـ23 هذا الموسم مقابل 10 هزائم، والفوز الخامس في آخر ست مباريات، بعد خسارة المباراة الأخيرة على أرض ميامي هيت السبت بنتيجة 87-94.

وقال اللاعب البالغ 24 عاماً "لقد عدنا إلى أرض الملعب مع حدة أكثر، طاقة أكبر وتركيز أقوى (...) مدعاة فخر بالنسبة إلينا أن نكون من ضمن الفرق التي تلعب يوم الميلاد وأظهرنا أنه يجب أخذنا في الاعتبار".

وعزز ميلووكي مركزه الثاني في المنطقة الشرقية خلف تورونتو رابتورز (25 فوزاً مقابل 10 هزائم)، وأمام إنديانا بايسرز (22 فوزاً و12 خسارة).

وباستثناء تقدم طفيف بفارق ست نقاط في الربع الأول لصالح نيويورك، فرض ميلووكي هيمنته على المباراة في قاعة ماديسون سكوير غاردن، وصنع فارقاً وصل في الربع الثالث إلى 19 نقطة.

وأنهى نيكس الربع الأول متقدماً 24-22، قبل أن يتفوق ميلووكي في الربعين التاليين 26-22 و36-22 على التوالي، في حين أنهى نيكس الربع الأخير لصالحه بفارق نقطتين 27-25.

وكان أفضل مسجل للمضيف كيفن نوكس مع 21 نقطة وست متابعات.

وتلقى نيويورك خسارته الـ26 هذا الموسم مقابل تسع انتصارات فقط، وهو يحتل المركز الرابع عشر قبل الأخير في المنطقة الشرقية.

وفي المنطقة الغربية تغلّب هيوستن روكتس على أوكلاهوما سيتي ثاندر بصعوبة بالغة 113-109.

وشهدت المباراة تناوباً في استلام زمام المبادرة في أرباعها الثلاثة بعدما أن كان انتهى الربع الأول بالتعادل 22-22.

ومع أنّ أوكلاهوما انتفض في الربع الثاني 38-30 لكنه تأخر بنتيجة الربع الثالث 28-34 والربع الحاسم الأخير 21-27.

وهذه الخسارة الثانية عشرة لأوكلاهوما من أصل 33 مباراة والثانية توالياً والفوز الثامن عشر لهيوستن من أصل 33 مباراة والثاني توالياً أيضاً.