ووقع بوفال (22 عاماً)، أفضل لاعبي ليل في الموسم الماضي، على عقد لخمس سنوات مقابل 16 مليون جنيه أسترليني (20 مليون دولار أو 18 مليون يورو).

والرقم القياسي السابق لساوثهامبتون هو 15 مليون جنيه، وقد دفعه لضم الأرجنتيني داني أوزفالدو من روما الإيطالي عام 2013.

وقال بوفال لموقع ناديه الجديد "أنا سعيد جداً جداً بالتوقيع مع ساوثهامبتون، ومتحمس جداً للعب على ملعب سانت ماري ستاديوم أمام أنصار الفريق".

وأضاف "ساوثهامبتون أبدى اهتماماً كبيراً لضمي إلى صفوفه، وأنا أجد فيه المكان المناسب للاستمرار في تطوير نفسي كلاعب. أتمنى أن أحقق معه أشياءً عظيمًة، أنه ناد جيد، بتسهيلات ممتازة وأشعر بأن الأجواء ملائمة جداً للاستمرار في تطوير نفسي".

وكان المدير العام المساعد في نادي ليل جان ميشال فاندام ذكر في وقت سابق اليوم أن بوفال بات قاب قوسين أو أدنى من الانتقال إلى ساوثهامبتون، موضحاً "الأمر الوحيد الذي يمنع حصول هذا الانتقال هو ظهور شيء خلال الزيارة الطبية الروتينية التي يجريها حالياً".

وأشار فاندام إلى أن الدولي المغربي خضع لعملية استئصال غضروف من ركبته اليمنى في أيار/مايو الماضي في قطر ولن يكون جاهزاً قبل نهاية أيلول/سبتمبر على أقل تقدير.

وأضاف "لقد كنا شفافين جداً، وهم على علم بذلك، وإذا قرروا ضمه فهم على دراية كاملة بالموضوع".

وسجل بوفال 11 هدفاً مع 5 تمريرات حاسمة في 29 مباراة خاضها مع ليل في الدوري الفرنسي الموسم الماضي.