قد لا يكون الظهير الأيسر قادراً بعد الآن على اجتياز الملعب بالسرعة التي كان عليها في سنواته الذهبية مع إنتر الإيطالي أو مارسيليا الفرنسي، لكن حماسه الذي لا يلين قد يشكّل ورقة رابحة لـ"الساموراي الأزرق" خلال هذا المونديال.

ويُعد ناغاتومو، مع 144 مباراة دولية، "المحفّز" الأول في المنتخب، يقود لفّات الجري في التدريبات، ويحثّ زملاءه حتى من على دكة البدلاء، وينقل خبرته داخل غرفة الملابس.

وهذا العام أيضا، ينجذب ناغاتومو إلى أجواء الحدث العالمي. ويؤكد أن "حسّه بكأس العالم" قد يسمح لمنتخب بلاده بالذهاب أبعد من أي وقت مضى في البطولة.

ويشرح اللاعب قائلاً "هناك رائحة خاصة أستطيع تمييزها. إذا شعرت بأن الأجواء فاسدة قليلاً، يمكنني تنقية الهواء. أستطيع أن أؤدي هذا الدور".

وتعود المشاركة الأولى لناغاتومو في كأس العالم إلى عام 2010.

ويقول مدرب اليابان هاجيمي مورياسو "سيخوض كأس العالم الخامسة، لذا فهو يعرف جيدا ما نجح وما لم ينجح في النسخ الأربع السابقة".

ويضيف محذّراً: "أريد من اللاعبين أن يبقوا هادئين ويعبّروا عن أنفسهم، لكن الضغط في كأس العالم أكبر مما يُتصوَّر".

وأردف "قد يكون من الصعب على اللاعبين الأقل خبرة ضبط مشاعرهم، وبالتالي يمكن لناغاتومو أن يكون مؤثراً من خلال أدائه وقدرته على التواصل".

ومن خلال مشاركته في ملحمة 2026، سيحقق ناغاتومو رقما قاريا جديدا بخوضه خامس كأس عالم، متفوقا على لاعبين مثل الكوري الجنوبي هونغ ميونغ-بو والسعودي سامي الجابر. وهو لاعب الميدان الوحيد في التشكيلة الذي ينشط في الدوري الياباني، وقد تفاعل مع إعلان القائمة بعاطفته المعهودة وذرف الدموع.

ختم بحماس قائلاً "أريد أن أردّ للمنتخب كل ما تعلّمته لكي نتمكن من الفوز باللقب. آمل في أن يكون الجميع مستعدا لمشاعر كبيرة".

لمشاهدة جميع المباريات والأحداث الرياضية، اضغط على هذا الرابط للاشتراك