وقال جوليان كواديو أدونيس، رئيس اللجنة الوطنية لمشجعي "الأفيال"، في تصريح لفرانس برس. "تخلى المشجعون عن السفر لصعوبة حصول مشجعين من بعض الدول، من بينها كوت ديفوار، على تأشيرات الدخول ".

وأضاف "هذا الوضع يؤلمنا كثيراً لأنه يمنعنا من أداء واجبنا الأساسي، أي دعم منتخبنا. كان بإمكاننا إبراز ثقافتنا وخبرتنا في تشجيع الفرق من المدرجات"، مشيراً إلى أن اللجنة الوطنية للمشجعين تابعة لوزارة الرياضة.

ولم يُسمح سوى لعدد محدود من مسؤولي اللجنة الوطنية للمشجعين بالسفر إلى الولايات المتحدة، خلافاً للمشاركات الثلاث السابقة في كأس العالم (2006 و2010 و2014) أو خلال نهائيات كأس أمم إفريقيا، حيث كانت الهيئة ترسل عادة عشرات المشجعين.

ومن جانب السنغاليين، اضطرّوا أيضا إلى التخلّي عن إرسال وفود رسمية تضم عشرات المشجعين، كما جرت العادة في البطولات الكبرى.

وقالت نديي دوم ثيوف، مستشارة التواصل في وزارة الرياضة، لوكالة فرانس برس: "منذ بداية مشاركة السنغال في كأس العالم، هذه هي المرة الأولى التي لا نتمكن فيها من إرسال وفد بسبب القيود المرتبطة بمنح التأشيرات من طرف الولايات المتحدة".

وأضافت أن وزارة الرياضة حاولت مع ذلك إرسال رؤساء جمعيات المشجعين، على أن تتكفل الدولة بكامل التكاليف، غير أن طلبات تأشيراتهم رُفضت.

ومن أجل مساندة "أسود التيرانغا"، قررت الدولة السنغالية منح 400 تذكرة لكل مباراة للمنتخب لمواطنين سنغاليين موجودين أصلا على الأراضي التي تُقام فيها المباريات.

وحذر وزير الخارجية الأميركي ماركو روبيو في وقت سابق هذا العام قائلا "تذكرتكم ليست تأشيرة".

وتضاف هذه القيود إلى الارتفاع الكبير في أسعار تذاكر المباريات، ما يزيد الانتقادات الموجهة إلى بطولة يُنظر إليها على أنها بعيدة عن القاعدة الجماهيرية لكرة القدم.

ومن المقرر أن يخوض المنتخب الإيفواري مباراتين من أصل ثلاث في دور المجموعات في الولايات المتحدة (في 15 و25 الحالي في فيلادلفيا أمام الإكوادور وكوراساو)، فيما تُقام مباراته الأخرى في تورونتو الكندية (في 20 منه ضد ألمانيا).

وتفتتح السنغال مشوارها في المونديال بمواجهة فرنسا في 16 حزيران/يونيو ضمن منافسات المجموعة التاسعة، التي تضم أيضا النرويج والعراق.

لمشاهدة جميع المباريات والأحداث الرياضية، اضغط على هذا الرابط للاشتراك