Mais où s'arrêtera-t-elle ? Aryna Sabalenka a enchaîné une treizième victoire consécutive ce lundi, en quarts de finale du tournoi d'Abu Dhabi ! La Biélorusse, tête de série n°4 et victorieuse des tournois d'Ostrava et de Linz en fin de saison dernière, a rallié le dernier carré dans les Emirats en s'imposant 6-4, 4-6, 6-3 en 2h00 contre Elena Rybakina, tête de série n°6. Dans un premier set où il n'y avait pas eu la moindre balle de break jusque-là, Sabalenka a mis la pression sur son adversaire sur son dernier jeu de service, pour la breaker blanc (6-4). Mais Rybakina, auteure de 12 aces pendant ce match, lui a répondu en breakant deux fois en début de deuxième set pour mener 4-1. Sabalenka a débreaké une fois, mais pas deux, et a concédé la deuxième manche (4-6). Dans la dernière, la Biélorusse a pris le service adverse à 1-0 et a tenu son avantage jusqu'au bout, n'ayant pas la moindre balle de débreak à défendre. Là voici donc une nouvelle fois dans le dernier carré d'un tournoi. Ça sera contre Maria Sakkari.

Sakkari renverse Kenin

La Grecque, tête de série n°9, a en effet créé la surprise en battant Sofia Kenin, la tête de série n°1. Elle s'est imposée sur le score de 2-6, 6-2, 6-0 en 1h32 après un retournement de situation. La gagnante du dernier Open d'Australie semblait en effet avoir le match en mains après avoir remporté le premier set en menant rapidement 4-1, avant de perdre l'un de ses services d'avance puis re-breaker dans la foulée. L'Américaine a eu trois nouvelles balles de break d'entrée de deuxième manche, mais ne les a pas converties, et Sakkari est entrée dans son match. La Grecque, auteure de 12 aces lors de cette partie, a breaké à 3-2 et 5-2 pour égaliser à un set partout, puis a signé un troisième set parfait, en remportant les six jeux et ne perdant que sept points face à une Kenin en perdition. C'est donc la 22eme mondiale qui tentera de mettre fin à la série de Sabalenka, qui mène 3-1 dans leurs confrontations.

Svitolina perd le combat

Après un match qui a duré 2h36, Elina Svitolina, tête de série n°2, a elle aussi disparu du tournoi, en s'inclinant 5-7, 6-3, 7-6 face à Veronika Kudermetova, 46eme mondiale. L'Ukrainienne a pourtant bien entamé la rencontre en remportant le premier set grâce à un break à 5-5, puis elle a breaké d'entrée de deuxième manche. Mais la Russe s'est réveillée et a débreaké dans la foulée, puis a pris le service adverse à 3-2 pour empocher ce deuxième set. Dans le troisième, Kudermetova a mené 3-1 puis Svitolina est revenue à 4-4. La Russe a ensuite breaké à 5-5 et a servi pour le match, mais la petite amie de Gaël Monfils a de nouveau débreaké. Tout s'est donc joué au tie-break, où la n°46 mondiale s'est montrée la plus solide et à l'a gagné 7-3. En demi-finales, Kudermetova affrontera une autre Ukrainienne, en la personne de Marta Kostyuk (18 ans).

ABU DHABI (Emirats Arabes Unis, WTA 500, dur extérieur, 460 730€)
Première édition

Quarts de finale
Sakkari (GRE, n°9) bat Kenin (USA, n°1) : 2-6, 6-2, 6-0
Sabalenka (BIE, n°4) bat Rybakina (KAZ, n°6) : 6-4, 4-6, 6-3
Kostyuk (UKR) bat Sorribes Tormo (ESP) : 0-6, 6-1, 6-4
Kudermetova (RUS) bat Svitolina (UKR, n°2) : 5-7, 6-3, 7-6 (3)

8emes de finale
Kenin (USA, n°1) bat Putintseva (KAZ, n°13) : 3-6, 7-6 (5), 6-4
Sakkari (GRE, n°9) bat Muguruza (ESP, n°5) : 7-5, 6-4
Sabalenka (BIE, n°4) bat Jabeur (TUN, n°15) : 6-2, 6-4
Rybakina (KAZ, n°6) bat Kasatkina (RUS) : 6-3, 6-4

Kostyuk (UKR) bat Zidansek (SLO) : 6-1, 6-1
Sorribes Tormo (ESP) bat Gasanova (RUS, Q) : 7-5, 6-3
Kudermetova (RUS) bat Badosa (ESP) : 6-4, 4-6, 6-1
Svitolina (UKR, n°2) bat Alexandrova (RUS, n°17) : 6-2, 6-7 (5), 7-6 (8)

2eme tour
Kenin (USA, n°1) bat Flipkens (BEL) : 5-7, 5-4 abandon
Putintseva (KAZ, n°13) bat Krejcikova (RTC) : 6-4, 7-5
Sakkari (GRE, n°9) bat Gauff (USA) : 7-5, 6-2
Muguruza (ESP, n°5) bat Sasnovich (BIE) : 6-1, 6-4

Sabalenka (BIE, n°4) bat Tomljanovic (AUS) : 7-5, 6-4
Jabeur (TUN, n°15) bat Bondarenko (UKR, Q) : 5-7, 6-3, 6-2
Kasatkina (RUS) bat Muchova (RTC, n°12) : forfait
Rybakina (KAZ, n°6) bat X.Wang (CHN) : 6-4, 6-4

Kostyuk (UKR) bat Hsieh (TAI) : 6-3, 6-7 (4), 6-3
Zidansek (SLO) bat Fernandez (CAN) : 6-4, 6-4
Sorribes Tormo (ESP) bat Pera (USA) : 5-7, 6-3, 6-4
Gasanova (RUS, Q) bat Ka.Pliskova (RTC, n°3) : 6-2, 6-4

Badosa (ESP) bat Cornet (FRA) : 6-4, 6-4
Kudermetova (RUS) bat Turati (ITA, Q) : 6-2, 6-1
Alexandrova (RUS, n°17) bat Watson (GBR) : 7-5, 6-7, 6-3
Svitolina (UKR, n°2) bat Zvonareva (RUS) : 6-4, 6-1

1er tour
Kenin (USA, n°1) bat Yang (CHN, Q) : 7-6 (4), 6-2
Flipkens (BEL) bat Siegemund (ALL) : 5-7, 7-5, 6-4
Krejcikova (RTC) bat Loeb (USA) : 6-1, 6-3
Putintseva (KAZ, n°13) bat Trevisan (ITA) : 6-3, 6-3

Sakkari (GRE, n°9) bat Potapova (RUS) : 6-4, 6-2
Gauff (USA) bat Eikeri (NOR) : 6-0, 6-1
Sasnovich (BIE) bat Bondar (HON, Q) : 6-2, 6-3
Muguruza (ESP, n°5) bat Mladenovic (FRA) : 6-2, 6-4

Sabalenka (BIE, n°4) bat Hercog (SLO) : 7-6 (5), 6-2
Tomljanovic (AUS) bat Zhu (CHN) : 6-2, 7-6 (1)
Bondarenko (UKR, Q) bat Y.Wang (CHN) : 6-3, 3-6, 7-5
Jabeur (TUN, n°15) bat Pavlyuchenkova (RUS) : 7-6 (3), 6-3

Muchova (RTC, n°12) bat Kovinic (MNE) : 6-4, 6-1
Kasatkina (RUS) bat Q.Wang (CHN) : 6-2, 3-6, 6-2
X.Wang (CHN) bat Rus (PBS) : 6-3, 3-6, 6-4
Rybakina (KAZ, n°6) bat Stefanini (ITA, Q) : 6-1, 6-3

Hsieh (TAI) bat Vondrousova (RTC, n°8) : 3-6, 6-3, 7-6 (3)
Kostyuk (UKR) bat Hradecka (RTC, Q) : 6-2, 6-4
Fernandez (CAN) bat Paolini (ITA) : 6-4, 6-2
Zidansek (SLO) bat Brady (USA, n°11) : 0-6, 6-3, 6-4

Pera (USA) bat Vekic (CRO, n°16) : 7-6 (10), 2-6, 6-4
Sorribes Tormo (ESP) bat Podoroska (ARG) : 6-3, 6-3
Gasanova (RUS, Q) bat Barthel (ALL) : 6-2, 6-4
Ka.Pliskova (RTC, n°3) bat Papamichail (GRE, LL) : 6-2, 7-6 (4)

Cornet (FRA) bat Grammatikopoulou (GRE, LL) : 6-2, 6-2
Badosa (ESP) bat Sevastova (LET) : 6-2, 5-7, 6-2
Turati (ITA, Q) bat Shvedova (KAZ) : 6-1, 6-2
Kudermetova (RUS) bat Kontaveit (EST, n°10) : 7-5, 6-1

Alexandrova (RUS, n°17) bat Diyas (KAZ) : 6-4, 6-4
Watson (GBR) bat Burrage (GBR, LL) : 4-6, 6-2, 7-5
Zvonareva (RUS) bat Hesse (FRA, Q) : 6-3, 6-4
Svitolina (UKR, n°2) bat Pegula (USA) : 6-4, 6-3