Tous deux éliminés au troisième tour de Roland-Garros en mai dernier (respectivement face à Rafael Nadal et David Goffin), Richard Gasquet et Gaël Monfils se retrouvaient face à face ce lundi au premier tour de Wimbledon. Entre les deux tournois du Grand Chelem, le Biterrois a remporté le tournoi de 's-Hertogenbosch et s'est fait sortir au premier tour du tournoi de Halle par Florian Mayer (6-2, 6-2). De son côté, le Parisien s'est contenté d'une demi-finale à Antalya la semaine dernière (perdue face à Adrian Mannarino 4-6, 7-6, 6-4). 

Autant dire que les deux Tricolores se présentaient sur le gazon londonien sans grande certitude. Le premier set s'est révélé particulièrement serré avec une seule balle de break sauvée par Gasquet dans le 7e jeu. Le 31e joueur mondial aurait pu prendre l'ascendant au tie-break, mais son compatriote a sauvé deux balles de set avant de conclure (7-6 [6]). Touchée moralement et physiquement, la tête de série n°23 a subi dans le deuxième set, également perdu (7-5).

Malgré quelques glissades spectaculaires, Gaël Monfils (44e à l'ATP) a su rester concentré pour boucler le match en 2h21 (7-6, 7-5, 6-4) et décrocher ainsi son dixième succès en 17 confrontations face à son coéquipier en équipe de France. Au prochain tour, la Monf' tentera de confirmer face au Serbe Laslo Djere ou à l'Italien Paolo Lorenzi. De son côté, Richard Gasquet quitte Wimbledon dès son entrée en lice pour la deuxième année consécutive.