La France se relance ! Battus deux fois (contre les Etats-Unis et l'Argentine) sur leurs trois premiers matchs, les Bleus savaient qu'en cas de nouvelle défaite, ce vendredi contre la Russie, ils pourraient très certainement dire adieu aux quarts de finale. Dos au mur avec ce spectre de l'élimination qui planait comme jamais au-dessus de leurs têtes, les joueurs de Laurent Tillie ont su relever la tête au meilleur moment pour rester en vie. Le tout face à l'une des meilleures équipes de ces Jeux jusqu'à maintenant chez les hommes. Vainqueurs en quatre sets (25-21, 20-25, 25-17, 25-20) des Russes, pourtant invaincus depuis le début du tournoi et toujours leaders du groupe B, avec 9 points à leur compteur, en dépit de ce premier revers, les Français peuvent du même coup de nouveau rêver à la suite de la compétition avant de disputer leur cinquième match, dimanche contre le Brésil, dauphin des Russes au classement de la poule.

Rejoints par les Russes, les Bleus s'envolent ! 

Ce deuxième succès après celui obtenu contre la Tunisie permet également aux Tricolores, qui ont eu la très bonne idée de retrouver leur volley au meilleur niveau, de retrouver la troisième place et d'avoir ainsi les cartes en main pour la suite. Le deuxième set, perdu assez nettement (25-20) alors que les Bleus avaient dominé leurs adversaires dans la première manche, aurait pu refroidir Earvin Ngapeth - qui s'est fait très peur lorsque son pied droit s'est retrouvé coincé dans un panneau publicitaire) et ses coéquipiers. Mais il n'y en a rien été. Au contraire, l'égalisation des Russes a donné des ailes à cette équipe de France métamorphosée par rapport à sa sortie précédente. Il le fallait pour pouvoir se remettre à rêver.

JEUX OLYMPIQUES DE TOKYO / VOLLEY (H)
Du 24 au 7 août 2021 (programme en heure française)

PHASE DE POULES
Groupe B
1- Russie 9 points
2- Brésil 8
3- France 7
4- Etats-Unis 6
5- Argentine 5
6- Tunisie 1

Samedi 24 juillet
Brésil - Tunisie : 3-0 (25-22, 25-20, 25-15)
Russie - Argentine : 3-1 (21-25, 25-23, 25-17, 25-21)
Etats-Unis - France : 3-0 (25-18, 25-18, 25-22)

Lundi 26 juillet
Etats-Unis - Russie : 1-3 (23-25, 25-27, 25-21, 23-25)
France - Tunisie : 3-0 (25-21, 25-11, 25-21)
Brésil - Argentine : 3-2 (19-25, 21-25, 25-16, 25-21, 16-14)

Mercredi 28 juillet
Etats-Unis - Tunisie : 3-1 (25-14, 23-25, 25-14, 25-23)
Argentine - France : 3-2 (23-25, 25-17, 25-20, 15-25, 15-13)
Brésil - Russie : 0-3 (22-25, 20-25, 20-25)

Vendredi 30 juillet
Brésil - Etats-Unis : 3-1 (30-32, 25-23, 25-21, 25-20)
Argentine - Tunisie : 3-2 (23-25, 23-25, 25-19, 25-18, 15-8)
Russie - France : 1-3 (21-25, 25-20, 17-25, 20-25)

Dimanche 1er août 
4h05 : Brésil - France
7h20 : Russie - Tunisie
14h45 : Etats-Unis - Argentine