La marche était trop haute pour les Bleues. Ce mercredi, dans la Stark Arena de Belgrade, l'équipe de France féminine de volley a dû rendre les armes face à la Serbie, battue en quatre sets (22-25, 25-18, 25-7, 25-20) en quart de finale de l'Euro 2021, après avoir réalisé un tournoi très encourageant. Opposées aux doubles championnes d'Europe en titre et récentes médaillées de bronze lors des Jeux Olympiques 2020 à Tokyo, les joueuses d'Emile Rousseaux ont pourtant commencé par surfer sur leur bonne forme du moment en début de rencontre. Ainsi après avoir surpris au tour précédent contre la Croatie (victoire 3-2), les coéquipières d'Amélie Rotar, la meilleure marqueuse de son équipe ce mercredi (15 points), ont continué sur leur lancée. En effet, grâce à une bonne entame de rencontre, les Bleues ont créé la sensation en empochant le premier set face à une équipe qui n'en avait perdu que deux jusque-là (contre la Russie 3-2). Menées, les joueuses de Zoran Terzic n'ont pas douté pour autant et leur réveil a été fatal aux Tricolores.

La fin du rêve bleu

Portée notamment par leur star Tijana Boskovic (27 points), les Serbes ont égalisé, avant de s'envoler en infligeant un cinglant 25-7 aux Françaises, incapables de réagir face à la domination des locales. Derrière, après une dernière manche menée presque de bout en bout, la Serbie a finalement validé son ticket pour les demi-finales de la compétition, qui va se terminer à Belgrade. Battues en quart de finale, les joueuses de Rousseaux n'ont pas à rougir de leur prestation mais redescendent sur terre, elles qui étaient sur un nuage et restaient sur quatre victoires de suite. Après être sortie du « groupe de la mort », la France s'arrête donc logiquement aux portes du dernier carré et restera comme la belle surprise de ce tournoi. Un résultat plus que positif pour Héléna Cazaute et les siennes qui rêvent désormais de briller à Paris en 2024. Avec ce quart de finale, les Bleues sont par ailleurs d'ores et déjà qualifiées pour l'Euro 2023, qui se disputera en Italie, Grèce, Turquie et Macédoine du nord, sans passer par les qualifications. L'occasion pour elles de monter en puissance avant le rendez-vous olympique un an plus tard.

VOLLEY / CHAMPIONNAT D’EUROPE 2021 (F)
Du 18 août au 4 septembre 2021 en Bulgarie, Croatie, Roumanie et Serbie

QUARTS DE FINALE
Mardi 31 août 2021 (à Plovdiv, Bulgarie)
Quart 3 : Suède - Pays-Bas :  0-3
Quart 4 : Turquie - Pologne : 3-0

Mercredi 1er septembre 2021 (à Belgrade, Serbie)
Quart 1 : Serbie - France : 3-1
Quart 2 : Italie - Russie : 3-0

DEMI-FINALES
Vendredi 3 septembre 2021 (à Belgrade, Serbie)
Demi-finale 1 : Turquie - Serbie
Demi-finale 2 : Pays-Bas - Italie