L'Allemagne va mieux, c'est une évidence. Alors que Joachim Löw n'a pas hésité à trancher dans le vif en écartant de glorieux anciens (Müller, Boateng et Hummels), la Mannschaft vient de réaliser des prestations encourageantes, d'abord contre la Serbie (1-1) en amical, où elle n'avait pas été payée de ses efforts, puis aux Pays-Bas (2-3), ce dimanche, en éliminatoires de l'Euro 2020. Giflés à Amsterdam (3-0) en Ligue des Nations l'automne dernier, les coéquipiers de Manuel Neuer ont pris une belle revanche et décrochent, enfin, leur premier succès en match officiel depuis la Coupe du Monde. Le deuxième, seulement, depuis début 2018.

Pari gagnant pour Löw, qui avait opté pour un 3-5-2 avec une défense renforcée et deux flèches devant, Serge Gnabry et Leroy Sané. L'attaquant de Manchester City a ouvert la marque en fusillant de près Jasper Cillesen, après avoir profité d'une glissade de Matthijs de Ligt (0-1, 15e). Celui du Bayern l'a imité en signant le bijou de la soirée, une frappe en pleine lucarne après une course rentrante devant Virgil van Dijk (0-2, 34e). Pendant 45 minutes, les Oranje ont été bien pâles, même si Ryan Babel a eu deux grosses occasions devant Neuer (25e, 27e).

Mais les Néerlandais ont été réveillés par leur homme en forme, Memphis Depay. Auteur de deux buts et deux passes décisives jeudi dernier contre la Biélorussie (4-0), l'attaquant de l'OL a récidivé: un centre parfait pour la tête de De Ligt (1-2, 48e), puis une frappe placée, dans la surface, pour égaliser (2-2, 63e). Sur la suite du match, on était sans doute plus près du 3-2 que du 2-3, tant les hommes de Ronald Koeman avaient retrouvé de la maîtrise. Ils ont été crucifiés sur un nouveau contre, où Marco Reus, à peine entré en jeu, a trouvé en retrait le latéral gauche Nico Schulz, que personne n'avait suivi dans l'axe (2-3, 90e).

A l'arrivée, c'est un succès qui fera sans doute plus de bien aux Allemands que de mal aux Néerlandais, qui ont encore montré de belles choses dans ce match très plaisant. Sur ce qu'on a vu ce dimanche soir, difficile de ne pas imaginer ces deux équipes à l'Euro 2020. Même si, pour l'instant, c'est l'Irlande du Nord qui fait la course en tête dans ce groupe C avec 6 points.