Richard Carapaz avait tout à craindre de cette 16eme étape du Giro présentée comme dantesque et qui annonçait à coup sûr une bagarre en haut lieu, le tout en haute altitude. Elle a bien lieu et a souri à Jan Hirt, venu remporter au sommet d'Aprica sa toute première victoire d'étape dans un Grand Tour, à 31 ans, lui qui avait déjà levé les bras cette saison sur l'étape reine d'un Tour d'Oman dont il avait terminé premier du classement final. Le grimpeur tchèque de l'équipe Intermarché-Wanty-Gobert en profite pour se replacer au classement, où il apparait désormais en neuvième position, à près de 8 minutes de Carapaz. L'Equatorien, quatrième de cette 16eme étape, conserve ainsi le maillot rose de leader, mais pour trois secondes uniquement.

Hindley met la pression

Son dauphin Jai Hindley, troisième lors de cette étape qui a vu Hirt dicter sa loi dans le final au Néerlandais Thymen Arensman, deuxième à 7 secondes malgré ses énormes efforts pour revenir sur le Tchèque, et à l'Allemand Lennard Kämna, finalement distancé à l'arrivée (7eme à 1'38), revient en effet dans le sillage du vainqueur de l'épreuve en 2019 grâce aux quatre secondes de bonification qu'il a grappillées mardi en se montrant plus rapide dans le sprint pour la troisième place que... Carapaz. L'avance de l'Equatorien ne tient donc plus qu'à un fil, et il reste encore cinq étapes avant l'arrivée finale à Vérone. Joao Almeida et Mikel Landa, toujours troisième et quatrième du classement, n'ont pas dit leur dernier mot pour autant, et même si leurs multiples attaques du jour n'ont pas été récompensée, ils peuvent rêver eux aussi d'inscrire leur nom au palmarès.

CYCLISME / GIRO 2022
16eme étape - Salo - Aprica (202 km) - Mardi 24 mai 2022
1- Jan Hirt (RTC/Intermarché-Wanty-Gobert Matériaux) en 5h40'45”
2- Thymen Arensman (PBS/Team DSM) à 7”
3- Jai Hindley (AUS/Bora-Hansgrohe) à 1'24”
4- Richard Carapaz (EQU/Ineos Grenadiers) mt
5- Alejandro Valverde (ESP/Movistar) mt
6- Mikel Landa (Bahrain-Victorious) mt
7- Lennard Kämna (ALL/Bahrain-Victorious) à 1'38”
8- Joao Almeida (POR/UAE Team Emirates) mt
9- Vincenzo Nibali (ITA/Astana) à 2'06”
10- Hugh Carthy (GBR/EF Education-EasyPost) à 2'13”
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13- Pavel Sivakov (FRA/Intermarché-Wanty-Gobert Matériaux) à 4'11”

Classement général après 16 étapes (sur 21)
1- Richard Carapaz (EQU/Ineos Grenadiers) en 68h49'06”
2- Jai Hindley (AUS/Bora-Hansgrohe) à 3”
3- João Almeida (POR/UAE Team Emirates) à 44’’
4- Mikel Landa (ESP/Bahrain Victorious) à 59’’
5- Vincenzo Nibali (ITA/Astana Qazaqstan) à 3'40”
6- Domenico Pozzovivo (ITA/Intermarché-Wanty-Gobert Matériaux) à 3'48”
7- Pello Bilbao (ESP/Bahrain Victorious) à 3'51”
8- Emanuel Buchmann (ALL/Bora-Hansgrohe) à 4'45”
9- Jan Hirt (RTC/Intermarché-Wanty-Gobert Matériaux) à 7'42”
10- Alejandro Valverde (ESP/Movistar) à 9'04”
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16- Guillaume Martin (FRA/Cofidis) à 25'46”