La prochaine intersaison marquera assurément la fin d'un cycle à Pau. Reste à savoir si le club béarnais, loin de ses ambitieux objectifs du début de saison en Top 14 (11e), même si un dernier succès sur Agen a rassuré..., aura d'ici là sauvé sa tête dans l'élite. La Section n'en prépara pas moins le renouvellement de ses cadres. Et après avoir annoncé en début de semaine dans les colonnes de Sud-Ouest les départs acquis de Steffon Armitage (33 ans, 5 sélections), Ben Mowen (34 ans, 15 sélections), Sean Dougall (29 ans), Dave Foley (30 ans, 2 sélections), Paddy Butler (28 ans) et Jamie Mackintosh (34 ans, 1 sélection) - le cas de Benson Stanley (34 ans, 3 sélections) n'a pas encore été tranché - le président Bernard Pontneau a officialisé ce jeudi la signature d'un ancien All Black. 

Dans la fratrie Whitelock, on connaît l'inamovible Sam Whitelock et ses 104 sélections sous le maillot néo-zélandais. Mais c'est son cadet Luke Whitelock (28 ans, 7 sélections) qui enfilera le maillot palois pour les 3 prochaines saisons.

Une recrue, titulaire à 3 reprises face au XV de France en juin dernier, qui ne devrait rejoindre sa nouvelle formation qu'à l'issue de la Coupe du monde au Japon (20 sept.-2 nov.), lorsque son contrat avec la Fédération néo-zélandaise arrivera à échéance, lui qui dispute sous le maillot des Highlanders sa 4e saison de Super Rugby, après avoir évolué avec son frère chez les Crusaders.