Matthieu Jalibert, Teddy Thomas, Romain Taofifenua, Virimi Vakatawa et Dylan Cretin au coup d'envoi contre l'Angleterre. Pour le crunch de samedi (17h45) face au XV de la Rose à Twickenham pour le compte de la 4eme journée du Tournoi des 6 Nations - match qui marquera le retour sur les terrains des Bleus après le couac de la bulle sanitaire percée, de l'affaire des gaufre de Rome et des 17 cas positifs au Covid-19 au sein du groupe - Fabien Galthié reconduira Jalibert à l'ouverture. En dépit du retour de Romain Ntamack, remis de sa fracture à la mâchoire, l'ouvreur de Bordeaux-Bègles, qui a annoncé sa composition jeudi midi, continuera en effet de bénéficier de la confiance du sélectionneur français, en charnière aux côtés de l'inamovible Antoine Dupont. Gabin Villière, auteur d'une entame de Tournoi tonitruante pour ses grands débuts avec le XV de France, aurait probablement été maintenu lui aussi s'il n'avait pas dû renoncer pour une blessure à une main.

Taofifenua préféré à Cazeaux, Vakatawa de retour comme titulaire

L'ailier toulonnais, qui sera absent six semaines, sera logiquement remplacé par Teddy Thomas. Le joueur du Racing 92 annoncé au RCT la saison prochaine retrouve ainsi sa place dans l'équipe de départ après avoir été remplaçant à Dublin contre l'Irlande, Galthié lui ayant préféré Villière. Egalement forfait, le deuxième ligne Bernard Le Roux, quant à lui, sera finalement remplacé aux côtés de Paul Willemse par Romain Taofifenua. Le Toulonnais était en balance avec Cyril Cazeaux, qui avait honoré sa première cape contre l'Italie en novembre dernier. Taofifenua a finalement eu les faveurs de Galthié, au même titre qu'en troisième ligne, Dylan Cretin sera préféré au coup d'envoi à Anthony Jelonch, qui avait été aligné d'entrée face aux Irlandais. Autre absent dimanche face à l'Angleterre, Arthur Vincent cèdera sa place au centre à l'habituel titulaire Virimi Vakatawa, de retour ce week-end avec le Racing contre Toulon après six semaines d'absence.

Le XV de départ probable de l'équipe de France face à l'Angleterre samedi
Dulin - Thomas, Vakatawa, Fickou, Penaud - (o) Jalibert, (m) Dupont – Ollivon (cap), Alldritt, Cretin - Willemse, Taofifenua - Haouas, Marchand, Baille

Remplaçants : Chat, Gros, Aldegheri, Cazeaux, Woki, Jelonch, Serin, Ntamack