Aux doutes profonds qui n'en finissent plus d'engloutir les Bleus de Brunel répondent cette semaine à la une de la presse italienne la conviction de Conor O'Shea, le sélectionneur d'une équipe d'Italie, persuadé que la Squadra Azzurra, malgré ces 4 défaites en 4 journées dans ce Tournoi des 6 Nations - les Transalpins sans victoire depuis 2015 restent dans la compétition sur 21 défaites de rang - a progressé et a les moyens de battre le XV de France samedi, au Stadio Olimpico (13h30). 

Pour cet ultime rendez-vous, qui peut permettre à la Nazionale d'éviter une nouvelle cuillère de bois, mais marquera aussi sans doute les adieux du capitaine Sergio Parisse au public romain, O'Shea remanie en profondeur son paquet d'avants avec 4 changements, dont le retour du Toulousain Leonardo Ghiraldini, absent lors de la dernière déroute à Twickenham (57-14). Tout comme le 3e ligne Jake Polledri, le 2e ligne David Sisi et le pilier droit Tiziano Pasquali, tous invités à débuter ce choc de bas de tableau. Grande première au sein de la ligne de trois-quarts, où Marco Zanon (21 ans) fera ses grands débuts internationaux au centre, où il sera associé à son coéquipier de Zebre, Luca Morisi.

Le XV italien : Hayward - Padovani, Zanon, Morisi, Esposito - (o) Allan, (m) Tebaldi - Polledri, Parisse (Cap.), A. Steyn - Ruzza, Sisi - Pasquali, Ghiraldini, Lovotti.

Remplaçants : Bigi, Traore, Ferrari, Zanni, Negri, Palazzani, McKinley, Sperandio.