Il y a bien quelques retours, comme ceux de Louis Picamoles, Maxime Médard ou Antoine Dupont, des absents de marque comme François Trinh-Duc, ou encore l'arrivée du premier champion du monde U20 chez les A, le pilier Demba Bamba (Brive). Mais le principal enseignement de la liste de Jacques Brunel pour les trois test-matches du mois de novembre, où les Bleus affronteront l'Afrique du Sud, l'Australie et les Fidji, ce sont bien les absences de Paul Willemse (Montpellier) et Aliveti Raka (Clermont).

Le Sud-Africain et le Fidjien ont pourtant rempli les critères qui les rendent éligibles pour le XV de France: ils jouent en Top 14 depuis 2015, et n'ont pas été sélectionnés par leur nation de naissance. Mais malgré l'intérêt que leur portait Brunel, ils ne découvriront pas les Bleus cet automne. La faute, selon Rugbyrama, au veto posé par Bernard Laporte. Ce qu'a confirmé le président de la FFR dans un tweet: "En équipe de France, un joueur doit être de nationalité française. C’est mon engagement et je remercie le staff qui l'a toujours pris en compte", écrit-il ainsi.