Sur des charbons ardents et considéré sur un siège éjectable, après une série de résultats très défavorables aux Wallabies, qui restent sur une série de 6 revers lors des 7 derniers tests joués, le sélectionneur Michael Cheika conserve toutefois la confiance de la Fédération australienne de rugby (ARU).

"Il est sous contrat jusqu'à la Coupe du monde et il a un projet qui nous convient", assure Raelene Castle, la patronne de l'ARU, interrogée par le site rugby.com. Avant d'ajouter toutefois : "Mais on ne peut clairement pas ignorer les prestations qui sont inacceptables." Après les défaites face à l'Ecosse et l'Angleterre en novembre dernier, mais aussi face à l'Irlande, par 2 fois, lors de la série perdue cet été face au XV du Trèfle, l'Australie a non seulement fait une croix sur la Bledisloe Cup pour la... 16e année consécutive, mais a aussi concédé 78 points lors des 2 premières journées du Rugby Championship (ou Four Nations) et 2 lourdes défaites face aux All Blacks (13-38, 12-40). 

"La question est de savoir ce que nous, en tant qu'organisation, on peut faire pour le soutenir et s'assurer qu'il a tout le nécessaire pour relancer les Wallabies vers le succès", souligne la dirigeante à un an de la Coupe du monde 2019, organisée l'an prochain, au Japon. Les Wallabies avaient été finalistes de la dernière édition 2015.