Les spectateurs du Toyota Center ont assisté à une soirée historique, mardi, à l’occasion de la réception du Magic. Jamais un joueur NBA n’avait en effet affolé les compteurs comme James Harden l’a fait face aux Floridiens. En verve comme en atteste son 19 sur 30 aux tirs, le barbu texan, auteur de son quatrième match de la saison à plus de 50 points, a non seulement cette fois atteint la barre symbolique des 60 points mais également ajouté un triple-double à son récital. Du jamais vu en NBA.

Au final, James Harden a donc compilé 60 points, 11 passes et 10 rebonds, battant au passage le record de points de la franchise détenu par Calvin Murphy, auteur de 57 points en 1978, et parachevé son chef d’œuvre en se montrant décisif dans les derniers instant de la rencontre. A 107-107 et moins de deux minutes à jouer, c’est en effet encore lui qui a fait la décision, l'ancien sixième homme de luxe du Thunder enquillant un tir primé puis un deux points plus la faute pour permettre aux Rockets d’avoir le dernier mot.

James Harden avait bien mérité l’ovation du Toyota Center, les 18 000 spectateurs se levant en effet comme un seul homme pour saluer le lancer-franc lui permettant d’atteindre la barre des 60 points puis, quelques secondes plus tard, le rebond synonyme de triple-double. "Il a été incroyable ce soir. Il a porté l’équipe à bout de bras sans jamais donner l’impression de forcer. C’était du grand art", a ensuite salué auprès d’ESPN un Mike D’Antoni comblé malgré les blessures qui s’accumulent. Car il fallait bien un James Harden historique pour faire fi des absences de Chris Paul (adducteurs) et de Trevor Ariza (adducteurs) et de la blessure d’Eric Gordon (dos). A ses côtés Clint Capela s'est en effet contenté de 12 points et 13 rebonds et Gerald Green n'a pu faire mieux que 11 points.