Si le premier match de la série avait dû aller en prolongation et avait vu la victoire de Denver, Utah semble désormais avoir pris l’ascendant sur les Nuggets. Vainqueur de 19 points au Match 2, le Jazz a fait encore mieux en remportant le Match 3 avec 37 points d’avance (124-87) ! Il n’y a jamais eu de suspense lors de cette partie, les joueurs de Salt Lake City creusant l’écart tout au long du match : 25-14 dans le premier quart, 59-42 à la mi-temps, 94-62 à la fin du troisième… Les Nuggets ont été parfaitement pris par la défense du Jazz, qui a limité Nikola Jokic à 15 points, 5 rebonds et 6 passes, alors que Jamal Murray s’est montré maladroit (12pts à 5 sur 16 aux tirs). En face, Utah a été boosté par le retour de Mike Conley, qui a assisté à la naissance de son deuxième enfant en fin de semaine dernière, et qui est revenu à temps pour terminer meilleur marqueur du match : 27 points, dont 7 sur 8 à 3 points en 25 minutes ! Si Donovan Mitchell a été solide (20pts), c’est Rudy Gobert qui a été l’autre moteur du Jazz, avec 24 points (record en carrière en play-offs) et 14 rebonds, sans jouer le dernier quart. A confirmer dimanche lors du Match 4 !

Leonard porte les Clippers, Doncic se blesse 

Toujours à l’Ouest, ce fut un peu plus serré entre les Clippers et Dallas, mais les Californiens ont fini par s’imposer 130-122, pour mener désormais 2-1 dans cette série très attendue. Les Mavericks ont donné du fil à retordre aux hommes de Doc Rivers pendant le premier quart-temps (23-23), avant d’encaisser un 45-31 dans le deuxième, et ils n’ont jamais réussi à inverser la tendance. Les Clippers, emmenés par un Kawhi Leonard de gala (36pts, 9rbds, 8pds), ont compté jusqu’à 18 points d’avance au début du dernier quart, avant de se relâcher un peu une fois que la messe était dite. Paul George, malgré une adresse famélique (18,8%) finit quant à lui avec 11 points, 9 rebonds et 7 passes. Du côté de Dallas, la mauvaise nouvelle de la soirée est la torsion de la cheville gauche de Luka Doncic (13pts, 10rbds, 10pds), contraint de sortir à neuf minutes de la fin. Il passera une IRM ce samedi pour savoir s’il peut disputer le Match 4 dimanche. En attendant, c’est Kristaps Porzingis qui a terminé meilleur marqueur des Mavs, avec 34 points (et 13 rebonds).

Boston y est presque

Enfin, il faudrait désormais un incroyable retournement de situation pour que le deuxième tour des play-offs n’oppose pas Toronto à Boston à l’Est, puisqu’à après les Raptors contre Brooklyn, ce sont les Celtics qui mènent 3-0 dans leur série contre Philadelphia. Ils se sont imposés 102-94 dans le Match 3 et auront donc l’occasion de conclure dimanche. Boston a globalement dominé ce match, mais jamais de plus de neuf points et les 76ers sont tout de même parvenus à passer devant à cinq reprises pour mener de quelques points. A l’entrée du dernier quart, le score était de 76-72 pour les Celtics, mais les 76ers sont revenus à 78-78, avant de passer devant à 4’38 de la fin sur un tir de Shake Milton (89-90). Boston a égalisé à son tour, par Jaylen Brown (94-94 à 1’37 de la fin), avant de finir en boulet de canon sur un 8-0, grâce à des lancers-francs, mais aussi à un step-back décisif de Kemba Walker (meilleur marqueur des Celtics avec 24pts) pour se détacher. En face, Joel Embiid (30pts, 13rbds), Josh Richardson (17pts) et Tobias Harris (15pts, 15rbds) ont tous manqué leur tentative à 3 points qui aurait permis aux 76ers de rester dans le match.

NBA - PLAY-OFFS 2020 (A ORLANDO)
Premier tour

Boston Celtics (3) - Philadelphia 76ers (6) : 3-0
Match 1 - Boston - Philadelphia : 118-110
Match 2 - Boston - Philadelphia : 128-101
Match 3 - Philadelphia - Boston : 94-102
Vincent Poirier (BOS) n'a pas joué
Match 4 le dimanche 23 août
Match 5 (si nécessaire) le mardi 25 août
Match 6 (si nécessaire) le jeudi 27 août
Match 7 (si nécessaire) le samedi 29 août

Conférence Ouest

Denver Nuggets (3) - Utah Jazz (6) : 2-1
Match 1 - Denver - Utah : 135-125 (ap)
Match 2 - Denver - Utah : 105-124
Match 3 - Utah - Denver : 124-87
Stats de Rudy Gobert (UTA) : 32 minutes de jeu, 24 points (11 sur 15 aux tirs dont 0 tir à 3pts), 14 rebonds, 1 interception, 1 contre subi, 1 ballon perdu, 3 fautes
Match 4 le dimanche 23 août
Match 5 le mardi 25 août
Match 6 (si nécessaire) le jeudi 27 août
Match 7 (si nécessaire) le samedi 29 août

Los Angeles Clippers (2) - Dallas Mavericks (7) : 2-1
Match 1 - LA Clippers - Dallas : 118-110
Match 2 - LA Clippers - Dallas : 114-127
Match 3 - Dallas - LA Clippers : 122-130
Joakim Noah (LAC) n'a pas joué
Match 4 le dimanche 23 août
Match 5 le mardi 25 août
Match 6 (si nécessaire) le jeudi 27 août
Match 7 (si nécessaire) le samedi 29 août