L'affiche de la nuit : Golden State - Utah

Le deuxième de la Conférence Ouest recevait le quatrième dimanche, et c'est l'équipe la mieux classée qui l'a emporté. Golden State, malgré un Stephen Curry à 1 sur 13 à 3 points et 13 points au total, a battu Utah, toujours privé de Donovan Mitchell en protocole commotion, sur le score de 94-92. Dans ce match très serré, où Utah n'a jamais compté plus de cinq points d'avance (en tout début de match) et Golden State treize (dans le troisième quart-temps), tout s'est décidé dans les dernières secondes. Le score était de 89-89 à quatre minutes de la fin, puis Jordan Poole (20pts) et Kevon Looney (10pts, 6rbds) ont donné cinq points d'avance aux Warriors (94-89), avant que Bojan Bogdanovic (21pts, 8rbds) ne ramène le Jazz à -2 à 33 secondes du buzzer. Mais aucun point n'a été inscrit ensuite, Bogdanovic manquant de justesse le tir de la victoire à deux secondes de la fin, avant que Royce O'Neale ne rate au buzzer le lay-up qui aurait emmené les deux équipes en prolongation. Une petite claquette que n'aurait peut-être pas manquée Rudy Gobert, mais le pivot français (12pts, 18rbds) était sorti à 2'30 de la fin en raison d'une douleur au mollet. Il est incertain pour le choc à Phoenix ce lundi.

Le MVP de la nuit : Jayson Tatum

Boston vit une saison assez anonyme, avec une huitième place de la Conférence Est et un bilan tout juste à l'équilibre (24v-24d), mais les fans des Celtics ont vécu un grand moment dimanche, avec les 51 points inscrits par Jayson Tatum, également auteur de 10 rebonds et 7 passes, lors de la victoire 87-116 à Washington. Dans ce match à sens unique, où les Wizards de Bradley Beal (19pts, 7pds) ont été menés du début à la fin, même s'ils ont tenu pendant un quart-temps et demi, l'ailier (ou ailier fort) de 23 ans a livré une magnifique prestation. Il a rentré 18 de ses 28 tirs, dont 9 sur 14 à 3 points, alors qu'il restait sur un terrible 0 sur 17 longue distance sur les trois derniers matchs. C'est la troisième fois que Tatum dépasse la barre des 50 points en saison régulière, après ses 53 points contre Minnesota le 9 avril dernier, et ses 60 contre San Antonio trois semaines plus tard, ce qui reste son record en carrière. « C'est une sensation incroyable. Voir autant de fans à l’extérieur avec un maillot « Tatum 0 », c’est quelque chose que je ne prends pas pour acquis. Il y a environ 450 gars dans la Ligue, et ils ont pris le temps d'aller acheter mon maillot », s’est réjouie la star des Celtics, ovationnée par une partie de la Capital One Arena.

Le flop de la nuit : Chicago

Quatrième défaite en cinq matchs pour Chicago, qui n'est plus que troisième de la Conférence Est après avoir longtemps été leader. Les Bulls sont tombés de haut en s'inclinant 114-95 chez la lanterne rouge de l'Est, Orlando, qui remporte seulement son neuvième match de la saison et met fin à une série de neuf défaites à domicile. Privé de Zach LaVine, Alex Caruso, et Lonzo Ball, Chicago a pu compter sur un énorme DeMar DeRozan, auteur de 41 points (record de sa saison, aucun tir à 3pts), un Coby White à 22 points et un Nikola Vucevic à 13 points et 13 rebonds contre son ancienne équipe, mais c'était tout de même insuffisant pour battre le Magic de Moritz Wagner (23pts). Les Floridiens ont pris les commandes au milieu du deuxième quart et ne les ont ensuite plus lâchées, faisant grimper leur avance jusqu'à +20. A côté de la plaque, les Bulls n'ont réussi que 10 passes décisives, pour 21 ballons perdus. Ils ne pourront sans doute faire que mieux lors de leur prochain match, lundi à Oklahoma City.

Le Français de la nuit : Evan Fournier

Après trois défaites de suite, New York a renoué avec la victoire, au détriment des Los Angeles Clippers, battus 110-102 dans un match ayant commencé à 13h30 au Madison Square Garden. Les Knicks ont mené du début à la fin lors de cette partie, mais rien ne fut simple pour eux, car les Californiens n'ont jamais été menés de plus de quatorze points (en fin de troisième quart), et n'étaient menés que de sept points dans le money-time. Si RJ Barrett a été le leader des hommes de Tom Thibodeau, avec 28 points et 14 rebonds au compteur, et que les 24 points et 9 rebonds de Julius Randle ont bien aidé également, Evan Fournier n'a pas été en reste. Le Français a inscrit 14 points, dont 4 tirs à trois points, et notamment un tir qui a permis aux Knicks de s'envoler (106-94) à 4'52 de la fin. Prochain rendez-vous : à Cleveland ce lundi.

NBA / SAISON REGULIERE
Dimanche 23 janvier 2022
New York Knicks - Los Angeles Clippers : 110-102
Stats d'Evan Fournier (NYK) : 28 minutes de jeu, 14 points (5/12 aux tirs dont 4/8 à 3pts, 0 lancer-franc tenté), 4 rebonds, 2 passes, 1 interception, 1 ballon perdu, 3 fautes
Stats de Nicolas Batum (LAC)  : 25 minutes de jeu, 6 points (2/7 aux tirs dont 2/7 à 3pts, 0 lancer-franc tenté), 2 rebonds, 3 passes, 2 interceptions, 2 fautes

Washington Wizards - Boston Celtics : 87-116
Joel Ayayi (WAS) n'était pas dans le groupe

Miami Heat - Los Angeles Lakers : 113-107
Sekou Doumbouya (LAL) n'était pas dans le groupe

Charlotte Hornets - Atlanta Hawks : 91-113
Stats de Timothé Luwawu-Cabarrot (ATL) : 1 minute de jeu, 3 points (1/1 à 3pts, 0 lancer-franc tenté)

Dallas Mavericks - Memphis Grizzlies : 104-91
Frank Ntilikina (DAL) n'était pas dans le groupe
Stats de Killian Tillie (MEM) : 22 minutes de jeu, 7 points (3/6 aux tirs dont 1/3 à 3pts, 0 lancer-franc tenté), 2 rebonds, 3 passes, 3 interceptions, 1 ballon perdu, 2 fautes
Yves Pons (MEM) n'a pas joué, sur décision du coach

Denver Nuggets - Detroit Pistons : 117-111
Stats de Killian Hayes (DET) : 25 minutes de jeu, 8 points (3/5 aux tirs dont 2/3 à 3pts, 0 lancer-franc tenté), 3 rebonds, 5 passes, 2 contres, 3 ballons perdus, 2 fautes

Golden State Warriors - Utah Jazz : 94-92
Stats de Rudy Gobert (UTA) : 36 minutes de jeu, 12 points (5/10 aux tirs dont 0/1 à 3pts, 2/2 aux lancers-francs), 18 rebonds, 3 passes, 1 interception, 1 ballon perdu

Orlando Magic - Chicago Bulls : 114-95
Toronto Raptors - Portland Trail Blazers : 105-114
San Antonio Spurs - Philadelphia 76ers : 109-115
Minnesota Timberwolves - Brooklyn Nets : 136-125