Les Clippers n'ont pas perdu au change. Encore marquée par le départ de Montrelz Harrell aux Lakers, l'autre franchise de Los Angeles s'est très vite consolée en réussissant l'un des gros coups de la nuit sur le marché des transferts de NBA, pour ne pas dire LE gros coup depuis le coup d'envoi de ce Mercato de la ligue nord-américaine. Pour pallier le départ d'Harrell chez leur voisin et ennemi juré, les Clippers ont ainsi obtenu le renfort de Serge Ibaka (31 ans), l'un des meilleurs intérieurs de la Grande Ligue, et peut-être le meilleur au poste dans le registre défensif. L'international espagnol de Toronto quitte les Raptors pour la Cité des Anges dans le cadre d'un contrat de 19 millions de dollars sur deux ans. Il retrouvera ainsi son ancien coéquipier au Canada Kawhi Leonard, parti à L.A après avoir permis aux Raptors d'être sacrés champions pour la première fois de leur histoire. Un titre auquel Ibaka avait grandement contribué également. Avec l'arrivée du pivot possédant également la nationalité congolaise, les Clippers renversés par Denver dans la bulle d'Orlando en demi-finales de Conférence alors qu'ils menaient 3-1 dans la série face aux Nuggets, s'offrent du même coup un spécialiste du shoot longue distance, Ibaka s'étant forgé au fil des années une sérieuse réputation de gâchette à trois points.

Boston mise sur Teague et Thompson

Boston n'a pas mis longtemps lui non plus à réagir, après le départ de Gordon Hayward à Charlotte. Pour un contrat de 19 millions de dollars sur deux ans là aussi, les Celtics se sont attaché les services de Tristan Thompson, sacré champion avec Cleveland en 2016 et qui n'avait connu que les Cavs dans sa carrière jusqu'à maintenant. Jeff Teague évoluera lui aussi chez les C's à partir de la saison prochaine. Doublure de Trae Young à Atlanta, le meneur de 32 ans sera cette fois le complément de Kemba Walker. Autre trade marquant de la nuit : Avery Bradley quitte les Lakers pour Miami. Absent dans cette bulle d'Orlando qui avait sacré les Lakers le mois dernier, l'arrière a été convaincu par Pat Riley et Jimmy Butler de s'inscrire dans le nouveau projet du Heat, qu'il rejoint pour 11,6 M$ sur deux ans. Bradley connaîtra ainsi sa sixième franchise.