On efface tout et on recommence. Très mal embarqué dans ces finales 2021 après avoir perdu les deux premiers matchs de la série, sur le parquet de Phoenix, Milwaukee a complètement relancé le suspense en remportant son deuxième match de suite à domicile (109-103), mercredi lors du match 4. Les Bucks, encore portés par un Khris Middleton stratosphérique (40 points), reviennent ainsi à hauteur avant le cinquième rendez-vous entre les deux équipes, vendredi soir sur le parquet des Suns. Devin Booker, meilleur marqueur mercredi dans le Wisconsin, avec 42 points marqués, et ses coéquipiers sont prévenus : Milwaukee est bien décidé à décrocher son deuxième titre de champion après celui obtenu en 1971 et non à revivre le même sort qu'en 1974 contre Boston (défaite 4-2).

Cette fois, Middleton et Antetokounmpo ont frappé fort ensemble !

Alors même si Phoenix a su cadenasser un peu mieux Giannis Antetokounmpo, néanmoins monstrueux (26 points, 14 rebonds, 8 passes), que lors des deux rencontres précédentes (le Grec avait dépassé les 40 points), c'était oublier que Middleton, lorsqu'il se hisse au niveau auquel il évolue depuis le coup d'envoi de ces finales, est indubitablement l'un des meilleurs ailiers de la Ligue. Il l'a encore prouvé mercredi, en particulier lors d'un money time à couper le souffle qui a vu le troisième de la Conférence Est renverser en cinq minutes le dauphin du Jazz à l'Ouest en saison régulière. Un contre d'Antetokounmpo sur Ayton et une perte de balle au pire moment par un Chris Paul en toute petite forme (10 points, 4 rebonds, 7 passes, 5 ballons perdus) et qui a fait son mea culpa après la rencontre ont notamment fait pencher définitivement la balance du côté des Bucks de nouveau. Cela tombe bien : on en redemandait.

 BASKET – NBA / PLAY-OFFS 2021

Finales

PHOENIX SUNS (2) - MILWAUKEE BUCKS (3) : 2-2
Match 1 - Phoenix Suns - Milwaukee Bucks : 118-105
Match 2 - Phoenix Suns - Milwaukee Bucks : 118-108
Match 3 - Milwaukee Bucks - Phoenix Suns : 120-100
Match 4 : Milwaukee Bucks - Phoenix Suns : 109-103
Match 5, le 17 juillet : Phoenix Suns - Milwaukee Bucks
Match 6, le 20 juillet : Milwaukee Bucks - Phoenix Suns
Match 7 (si nécessaire), le 22 juillet : Phoenix Suns - Milwaukee Bucks