Un nouveau maillot décore les hauteurs de la Crypto.com Arena. À l'occasion de la venue des Nuggets la nuit passée, les Lakers ont retiré le maillot de l'une de leurs anciennes légendes, George Mikan, porteur du numéro 99.

Cette cérémonie, marquée par la présence de sa famille ou de l'hommage rendu par James Worthy, a été l’occasion de rappeler le palmarès impressionnant de ce joueur qui a œuvré dans les années 1950. Pionnier des pivots, Hall of Famer et quatre fois All-Star, il est membre de la liste des 75 plus grands joueurs de l’histoire.

Pour mémoire, les Lakers ont remporté le tout premier titre NBA, à l’issue de la saison 1949/50, puis trois des quatre trophées suivants. L’équipe était alors menée par le légendaire intérieur, trois fois meilleur scoreur de la ligue.

Sa formation avait quitté le Minnesota pour Los Angeles à l’issue de la saison 1959/60. En six saisons dans la grande ligue, et une autre en BAA (terminée avec un titre), « Mr. Basketball » avait affiché une moyenne de 23 points et 13 rebonds en 439 matches. 

Il est le 11e joueur à voir son maillot retiré par les Lakers, avec Kareem Abdul-Jabbar, Elgin Baylor, Kobe Bryant, Wilt Chamberlain, Gail Goodrich, Magic Johnson, Shaquille O’Neal, Jerry West, Jamaal Wilkes et James Worthy.