Et maintenant, Milwaukee a le vent en poupe. Menés 0-2, les Bucks ont renversé la vapeur dans les Finales NBA et mènent désormais 3-2 contre les Suns de Phoenix. Après le Game 5 glané (123-119) en terre adverse, la franchise du Wisconsin a 72% de chance de décrocher le sacre selon une statistique établie quand une équipe remporte ce fameux match 5. Si Milwaukee est finalement couronné, Giannis Antetokounmpo sera évidemment célébré. Comme Khris Middleton. Il faudra également saluer Jrue Holiday.

Dans ces Finales 2021, plusieurs actions décisives se sont nouées. Holiday a réussi la dernière en date, fondatrice de cette troisième victoire d’affilée, la première sur le parquet adverse. Il restait alors 16’’7 à jouer, Phoenix était revenu à un point et Devin Booker, 40 points au compteur, avait le ballon. L’arrière des Suns a dû se retourner et à sa grande surprise, il est tombé sur Jrue Holiday qui avait pour une fois faussé compagnie à Chris Paul. La possession fatidique s’est transformée en interception magistrale.

Une interception magistrale et une passe pour Antetokounmpo qui conclut au alley-oop

Le meneur des Bucks arrachait le ballon à son prestigieux opposant et menait derrière la contre-attaque avec brio. Holiday effectuait une passe lobée du plus bel effet pour Antetokounmpo qui finissait au alley-oop et obtenait dans le même temps la faute de Chris Paul. Après l’énorme block du Grec lors du Game 4, Jrue Holiday réussissait une autre action défensive de grande envergure dans ces Finales. « Au départ, je pensais qu'il allait tirer alors je suis resté derrière pour essayer de le gêner, a détaillé le meneur de Milwaukee. Quand il a feinté, je me suis dit qu'il ne fallait pas sauter et il s'est littéralement retourné vers moi. Après, pour Giannis, j'ai lancé la balle aussi haut que je pouvais. On ne l'appelle pas le "Freak" pour rien. »

Antetokounmpo : « Je l'ai remercié de m'avoir fait confiance »

Une action de classe forcément saluée par la star grecque. « Il m'a fait confiance et m'a fait cette passe lobée incroyable. C'était une grosse action, celle qui nous fait gagner le match, a reconnu Antetokounmpo qui avait raté son lancer franc mais récupéré le rebond. Il ne voulait pas me donner le ballon au début mais j'ai crié "Jette-là, jette-là". Je l'ai remercié de m'avoir fait confiance. Si la passe avait été ratée, le coach lui serait tombé dessus en lui disant que son boulot de meneur, c'est de tenir le ballon. »

Quand Holiday défend, Booker et Paul rentrent deux fois moins de paniers

Critiqué depuis le début de la série (33,3% au tir avant le match 5), Holiday (27 points, à 60% aux tirs, 13 passes, 4 rebonds, 3 interceptions) a marqué les esprits et assuré défensivement. Quand il s’active, Booker et Paul rentrent deux fois moins de paniers. Prolongé en avril pour 160 millions de dollars sur quatre ans, l’ancien des Pels s’impose enfin après plusieurs années compliquées et des blessures récurrentes. A 31 ans, il n’est plus qu’à un succès à domicile d’une première bague. A laquelle il aura grandement contribué, si les choses s’achèvent royalement.