L'arrivée du printemps n'a pas été de bon augure pour l'Atlético de Madrid... Les trois défaites concédées depuis le début de l'année en Liga ont peu à peu écarté l'équipe de la course au titre en Liga, avant le coup de grâce porté par la Juventus en huitième de finale retour de Ligue des champions (3-0). Et voilà les vainqueurs de la Ligue Europa condamnés à batailler uniquement pour préserver leur deuxième place en championnat jusqu'au terme de l'exercice en cours... Ces déceptions successives semblent avoir marqué certains joueurs, tant et si bien que tout porte à croire que l'intersaison 2019 devrait marquer la fin d'un cycle chez les Colchoneros.

Plusieurs cadres devraient en effet chercher à changer d'air, pour tenter de rejoindre des formations plus ambitieuses, et réussir là où ils ont échoué au sein du club madrilène. Si Diego Costa et le championnat chinois semblent se vouer un intérêt commun, Antoine Griezmann réfléchirait lui aussi à se trouver une nouvelle terre d'accueil, un an après avoir fait longuement durer le feuilleton de son départ au FC Barcelone, pour finalement prolonger. Diego Godin, patron du secteur défensif, aurait lui d'ores et déjà donné son accord à l'Inter Milan, alors que Lucas Hernandez semble avoir un pied au Bayern Munich. Et voilà que Saul Niguez, l'homme à tout faire de Diego Simeone, serait lui aussi sur le départ.

D'après ESPN, celui qui a été contraint de dépanner au poste de latéral gauche il y a peu, a même choisi sa future destination. L'international espagnol, seulement âgé de 24 ans, aurait dit oui à Manchester City. Le coup serait rude pour l'Atlético, car le numéro 8 est l'un des symboles de l'équipe, un joueur viscéralement attaché à ses couleurs, ce qui l'aurait même poussé à refuser des avances du FC Barcelone. Saul aurait forcément été séduit à l'idée de rejoindre une équipe susceptible de gagner des titres prestigieux, mais aussi par l'idée de collaborer avec Josep Guardiola. Le technicien catalan aurait lui pour projet de faire du Colchonero le successeur du Brésilien Fernandinho, bientôt 34 ans. L'aboutissement de deux ans de quête pour les champions d'Angleterre, après avoir raté Frenkie De Jong (FC Barcelone), Fred (Manchester United) et Jorginho (Chelsea). Si ces départs potentiels devraient grandement affaiblir l'Atlético, les caisses devraient à l'inverse se remplir considérablement pour réinvestir...