Marquer à l’approche de la mi-temps, dit-on, constitue le moment idéal, celui qui fait souvent très mal à l’adversaire. L’OGC Nice a fait mieux jeudi soir au Rhein Energie Stadion du FC Cologne. Les buts de Laborde (0-1, 40^e), malgré une main involontaire (pas de VAR en Ligue Europa Conférence), et Brahimi dans la foulée (0-2, 43^e) avaient placé les Aiglons sur une voie dégagée vers les 8^e de finale.

Revenir rapidement au score est aussi bienvenu quand on est mené de la sorte. La formation de Steffen Baumgart a parfaitement suivi le conseil. Trois minutes après la reprise, Huseinbasic trompait Schmeichel, suite à un corner mal dégagé (1-2, 48^e). Moins d’une heure de jeu et voilà Duda, laissé libre de ses mouvements, qui ajustait le gardien danois (2-2, 59^e).

Heureusement pour les joueurs de Lucien Favre, l’euphorie qui avait boosté les organismes allemands est retombée. Seule la tête à bout portant de Schmitz dans le temps additionnel a fait trembler le camp niçois (90e+4). Les Aiglons terminent en tête de leur groupe grâce à un plus grand nombre de points que le Partizan (2^e) et disputeront en février les 8^e de finale de la dernière née des coupes d’Europe.