L’AS Monaco compte toujours une dizaine d’absents actuellement, puisqu’Andrea Raggi, Nacer Chadli, Jean-Eudes Aholou, Ronaël Pierre-Gabriel, Kévin Ndoram sont en phase de reprise, alors que Danijel Subasic, Stevan Jovetic et Djibril Sidibé sont proches d’un retour à la compétition. Rony Lopes, absent près de quatre mois, est enfin réapparu sur un terrain, contre Canet-en-Roussillon (0-1), le week-end dernier en Coupe de France, et surtout face à Rennes (2-1), mercredi en Coupe de la Ligue, avec un but à la clé.

Thierry Henry ne cache pas sa satisfaction de récupérer l’ailier portugais, auteur de 15 réalisations la saison passée. Pour le jeune coach des Rouge et Blanc, l’ancien Lillois est le joueur qui pourrait changer le visage de l’équipe. "Dans l’entrejeu, il est important, il marque la pause, donne la direction, sait garder la balle ou se projeter vers l’avant et a donné des ballons de but qui n’ont pas abouti", se réjouit ainsi le champion du monde 98, vendredi en conférence de presse.

Golovin ? J’espère qu’il va pouvoir s’adapter le plus vite possible

Rony Lopes, qui estime que sa blessure est "définitivement" de l’histoire ancienne, pourrait donc enchaîner lors du choc contre l’OM, dimanche soir, malgré la "fatigue" engendrée par les 90 minutes qu’il a disputées contre Rennes (2-1). "Il faut faire attention, gérer les minutes. C’est souvent lors du 2e ou 3e match que tu prends un coup (physiquement)", précise ainsi Thierry Henry, qui aura également l'occasion de lancer le défenseur central Naldo et le latéral gauche Fodé Ballo-Touré en championnat.

Si Cesc Fabregas est attendu sur le Rocher, Rony Lopes est donc attendu pour devenir le leader offensif de l’ASM, au détriment d’éléments décevants comme Aleksandr Golovin. "Ce n’est pas évident d’arriver dans un autre pays et il a joué blessé, il a voulu reprendre trop tôt et n’a pas eu assez de vacances. Ce n’est pas la fin du monde, mais, mentalement, c’est dur. J’espère qu’il va pouvoir s’adapter le plus vite possible", lance l’entraîneur au sujet du meneur de jeu russe, recruté pour 30 millions d’euros. Outre les blessures, Monaco est également plombé par les défaillances individuelles.