La Liga reste la chasse gardée d’un Barça, plus dominateur que jamais et capable de conserver sa couronne, qui est aussi la 26e dans l’histoire du club catalan. Mais surtout son huitième titre en onze ans !

Un accomplissement survenu samedi pour la première fois au Camp Nou depuis 2010 (*), mais qui a mis longtemps à se concrétiser pour des Blaugranas privés de Leo Messi, mais aussi de Gerard Piqué au coup d’envoi en prévision de la demi-finale aller de Ligue des champions à venir face à Liverpool mardi prochain (21 heures). L’équipe d’Ernesto Valverde a confondu vitesse et précipitation dans une première période sans but, où ses joueurs se sont rués sur la cage d’Aitor Fernandez en multipliant les frappes plutôt qu’en impulsant leur jeu caractéristique fait de combinaisons et d’enchaînements. On va compter pas moins de quatre occasions sur le but de Levante en six minutes : la volonté de tuer tout suspense est affichée d’entrée.

598e but de Messi

Mais si Philippe Coutinho finit mieux sa saison qu’il ne l’a débutée, le Brésilien, après que Luis Suarez a buté sur Fernandez (20e), confirme – et ce n’est pas une grande surprise… - qu’il n’est pas Messi. Avec ses quatre opportunités nettes autour de la demi-heure de jeu sur lesquelles l’international auriverde brille par son inefficacité. Quand ce n’est pas la transversale qui, sur coup-franc, le contrarie (40e). Mais au moins lui a pris sa part sur les 13 tirs (dont 7 cadrés) de sa formation, ce dont Ousmane Dembélé (zéro tir), ne peut pas se prévaloir…

Dans ces conditions, on l’aura compris: Messi s’impose et sa rentrée à la mi-temps au relais de Coutinho apporte évidemment sa magie avec ce 34e but de la saison. Qui est aussi le 598e dans la carrière barcelonaise de l’Argentin. Plus décisif que jamais. Sur une action confuse amenée par Arthuro Vidal, « La Pulga » est chirurgicale pour effacer deux défenseurs dans la surface et trouver enfin la faille (1-0, 62e).  

L’histoire aurait pu retenir que Borja Mayoral a failli sur le premier tir des visiteurs égaliser, mais le joueur prêté par… le Real Madrid à Levante, bute sur André ter Stegen (65e). Un portier qui dans la foulée est tout heureux de voir José Luis Morales rater le cadre en contre dans un duel en un contre un (68e). Le Barça, de façon inexplicable, ne se libère pas, mais se met en danger… Et il faudra même que le poteau sauve ce même ter Stegen en fin de match pour éviter que la fête ne soit gâchée (88e). Messi peut soulever devant son public son premier titre en tant que capitaine, mais… le dixième en quinze saisons ! Et la moisson n’est sans doute pas finie avec la Ligue des champions et une finale de Coupe du Roi à jouer face à Valence (le 25 mai).       

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(*) Au cours de cette période, le Barça a décroché 4 titres en déplacement et un autre sans jouer.