Un grand classique : les handballeuses françaises ont hérité en demi-finale de l'Euro-2022 vendredi de leurs rivales norvégiennes, domptées par les Danoises (31-20) mercredi à Ljubljana lors de la dernière journée du tour principal. Un remake des finales de l'Euro-2020 et du Mondial-2021 attend les championnes olympiques françaises face à leurs doubles bourreaux. Dans l'autre demi-finale, le Danemark et le Monténégro se disputeront la deuxième place en finale.

En attendant, déjà qualifiées et assurées de la première place de leur groupe, les Bleues ont prolongé leur invincibilité dans ce Championnat d'Europe en dominant largement l'Espagne (36-23) à Skopje. Une rencontre face à une Roja déjà éliminée, sans le moindre enjeu. Si ce n'est de prouver les hauteurs où planent les Bleues, qui ont survolé leurs six matches du tournoi, durant lesquels elles n'ont toujours pas été menées. L'intérêt portait plutôt sur le face à face scandinave à près d'un millier de kilomètres, à Ljubljana.

Tout au long de la journée, les noms de leur éventuel adversaire se sont rayés à mesure des résultats de la dernière journée, jusqu'à ce qu'il ne reste plus que la Norvège et le Danemark, le choc de cette ultime journée du tour principal. Deux équipes déjà qualifiées au coup d'envoi, mais ayant toutes les raisons de vouloir éviter les championnes olympiques françaises à la lumière encore de leur énième démonstration mercredi. Preuve en est le nombre de duels rugueux en fin de match qui pourraient laisser des traces, surtout comparé à la promenade française.  Dans les cages scandinaves, le duel à distance a tourné au désavantage de Sandra Toft face à l'inoxydable Katrine Lunde (42 ans).

Avant de s'envoler pour Ljubljana jeudi matin, les Bleues se sont elles économisées. Comme il l'avait annoncé, Olivier Krumbholz ne s'est pas privé de préserver ses trois joueuses les plus sollicitées depuis le début du tournoi : le pivot Pauletta Foppa, la gardienne Cléopâtre Darleux et l'arrière Laura Flippes, ainsi que l'ailière Alicia Toublanc. À l'inverse, il a lancé la troisième gardienne Camille Depuiset et la jeune demi-centre Léna Grandveau (19 ans), qui ont chacune disputé leurs premières minutes dans un grand tournoi international. Des joueuses moins sollicitées ont aussi saisi leur chance, comme Tamara Horacek (5 buts sur 7 tirs) ou Océane Sercien-Ugolin (6/5).