La disparition brutale de Pape Diouf a profondément affecté les acteurs du football français. Didier Deschamps avait connu le dirigeant lors de son passage à l'Olympique de Marseille. Il en garde de très beaux souvenirs. "C'était un homme de convictions, un homme d'esprit, passionné par le football et ses acteurs", a déclaré le sélectionneur de l'équipe de France dans des propos repris par L’Équipe. "Sa disparition subite et brutale m'attriste profondément ".
 

Deschamps : "Je n'oublie pas que c'est lui qui m'a permis d'entraîner l'OM"

Précisant avoir connu Pape Diouf lorsqu'il était agent de son ami Marcel Desailly, le technicien français n'a rien oublié de son expérience dans la cité phocéenne aux côtés de l'emblématique président. "Même si notre collaboration fut brève, je n'oublie pas, évidemment, que c'est lui qui m'a permis de devenir l'entraîneur de Marseille en 2009", a continué Didier Deschamps. "J'ai pu mesurer sa popularité, immense, auprès des Marseillais dont il avait su gagner le cœur. Cette popularité était à la hauteur de son amour pour cette ville et ce club auxquels il était très attaché et qu'il incarnait si bien.