La phase de poules de la Champions Cup et de la Challenge Cup vient à peine de s'achever avec la perspective des quarts de finale, programmées fin mars dans les 2 compétitions, et l'EPCR, l'organisateur des Coupes d'Europe, a dévoilé ce jeudi la liste des 15 joueurs nommés pour le très prisé titre de joueur européen de l'année 2019. Sans surprise, les 2 seuls clubs français rescapés dans la reine des compétitions européennes, Racing 92 et Stade Toulousain, promis à un quart de finale franco-français sur la pelouse de l'Arena des Franciliens, sont les seuls à pouvoir espérer voir l'un de leurs joueurs succéder... au Racingman Leone Nakarawa, consacré en 2018. Parmi ceux-là, le Fidjien est en lice pour se succéder à lui-même aux côtés notamment de ses coéquipiers Simon Zebo et Finn Russel, mais aussi des Toulousains Cheslin Kolbe et Antoine Dupont, le demi de mêlée international du Stade... et seul Français nommé dans cette première sélection.   

Cette liste, susceptible d'être amendée si des joueurs viennent à avoir un rôle décisif lors des quarts ou des demi-finales, sera réduite à 5 prétendants en avril, après les demi-finales de la Champions Cup, grâce à la combinaison des votes du public et du verdict du jury (Habana, O'Driscoll, Yachvili...)

Joueur Européen de l’Année 2019 : Liste des nommés 

Tadhg BEIRNE (Munster Rugby)
 Joey CARBERY (Munster Rugby)
 Sean CRONIN (Leinster Rugby)
 Antoine DUPONT (Toulouse)
 Tadhg FURLONG (Leinster Rugby)
 Alex GOODE (Saracens)
 Cheslin KOLBE (Toulouse)
 Viliame MATA (Edinburgh Rugby)
 Leone NAKARAWA (Racing 92)
 Peter O’MAHONY (Munster Rugby)
 Garry RINGROSE (Leinster Rugby)
 Finn RUSSELL (Racing 92)
 Jacob STOCKDALE (Ulster Rugby)
 Mako VUNIPOLA (Saracens)
 Simon ZEBO (Racing 92)