Débuts réussis pour les Bleus. Ce vendredi, dans la Saku Suurhall de Tallinn (Estonie), l'équipe de France de volley s'est imposée contre la Slovaquie en trois sets (25-22, 25-20, 25-19), lors de son entrée en lice dans cet Euro 2021. Engagés dans un véritable marathon quelques semaines seulement après les Jeux Olympiques 2020 à Tokyo, les joueurs de Bernardo Rezende, le nouveau sélectionneur, n'ont pas failli pour prendre la mesure de leurs adversaires du soir. Pour cela, les Tricolores ont notamment pu compter sur un trio qui avait déjà bien marché au Japon, à savoir Earvin Ngapeth et Jean Patry (17 points chacun), ainsi que Trévor Clevenot (13 unités). Après avoir été dominateurs durant presque toute la première manche (25-22), les Bleus ont dû un peu plus s'employer par la suite, alors que les joueurs de Marek Kardos ont compté jusqu'à quatre longueurs d'avance dans le deuxième set. S'ils sont parfois tombés dans la facilité, les récents champions olympiques ont ensuite rapidement rectifié le tir pour renverser la situation et finir tranquillement avec une belle marge à l'arrivée (25-20).

Les Bleus sur leur lancée, Bernardinho savoure

Dos au mur, les Slovaques ont derrière mis du temps à réagir. Bien que menés plusieurs fois de cinq points (7-2, 8-3, 10-5, 12-7), les coéquipiers de Peter Michalovic (16 points), l'ancien attaquant de Nantes-Rezé, ont cependant trouvé les ressources pour revenir, puis passer en tête (12-13). Un avantage de courte durée, car les Français ont alors remis la marche avant pour conclure cette première rencontre en trois manches et ainsi commencer de la meilleure des manières cette nouvelle compétition. Après deux victoires en amical contre l'Ukraine pour préparer cet Euro 2021, Bernardinho pouvait donc avoir le sourire suite à ce premier succès avec les Bleus en match officiel. « L’équipe, après une saison très dure, la VNL puis les JO jusqu’à la médaille d’or, a montré beaucoup d’énergie. (...) C’est toujours très difficile d’enchaîner les compétitions, ces joueurs sont comme les cyclistes, ils ont gagné le Tour de France, maintenant, ils cherchent à gagner la Vuelta », confiait le Brésilien, sur le site officiel de la Fédération française de volley. Prochain rendez-vous pour eux, la Croatie dès ce dimanche (18h00) avec l'objectif de faire un pas de plus vers les huitièmes de finale du tournoi.

VOLLEY / CHAMPIONNAT D’EUROPE 2021 (H)
Du 1er au 19 septembre 2021 en Pologne, République tchèque, Estonie et Finlande

PHASE DE GROUPES

Groupe D (à Tallinn, Estonie)
1- France 3 points
2- Allemagne 3
3- Lettonie 3
4- Estonie 0
5- Slovaquie 0
6- Croatie 0

Mercredi 1er septembre 2021
Estonie - Lettonie : 1-3 (23-25, 22-25, 25-16, 21-25)

Vendredi 3 septembre 2021
Croatie - Allemagne : 0-3 (20-25, 13-25, 19-25)
France - Slovaquie : 3-0 (25-22, 25-20, 25-19)