Le signe indien est vaincu ! Lestés par une improbable série de cinq revers entamée le 21 décembre dernier face aux Lakers (116-122), les Rockets ont rebondi de manière spectaculaire cette nuit contre cette même franchise de Los Angeles, victorieux de leur ultime rencontre de l’année 2017 à l’issue d’un combat âpre et indécis conclu en deux prolongations (148-142)

A la pause, les Californiens emmenés par les Julius Randle (29 points), Josh Hart (26), Kyle Kuzma (23) ou encore Tyler Ennis (20) étaient en ballottage favorable (63-72), mais les Texans ont fait preuve de répondant toute la partie durant, profitant in fine des 15 points inscrits en prolongation par un Chris Paul pointé à 28 unités et 10 passes pour faire la différence. Auparavant, James Harden avait maintenu les siens à flots, avec un écot non négligeable de 40 points et 11 passes. Et Trevor Ariza, avec 26 points au compteur, de compléter le trio triomphant du jour. Houston demeurant ainsi sur les talons des Warriors à l’Ouest tandis que les Lakers ferment la marche.  

Boston sur sa lancée

Les Celtics de leur côté n’ont pas manqué de clore l’année dignement, tombeurs des Nets (108-105) avec 28 points notamment signés Kyrie Irving. De quoi conforter leur leadership à l’Est. Dans le même temps, les Wizards portés par un Brandley Beal perché à 39 unités, se sont joués des Bulls (114-110) et les Mavericks ont eu raison du Thunder (116-113) malgré le triple-double de Russell Westbrook (38 points, 15 rebonds, 11 passes).

Forts des 40 points de Lou Williams, les Clippers, eux, ont dominé les Hornets (106-98) d’un Kemba Walker pourtant flanqué de 30 points, Nicolas Batum ayant pour sa part compilé 9 points, 5 rebonds et 6 passes en vain. Les Timberwolves ont par ailleurs battu les Pacers (107-90), les Grizzlies ont pris le meilleur sur les Kings (114-96) et les Sixers se sont imposés chez les Suns (123-110).