Vainqueur de son unique titre jusqu'à maintenant, à Auckland en janvier 2019, Tennys Sandgren (29 ans) attend depuis de soulever de nouveau un autre trophée. C'était encore le cas en ce début de semaine au Kazakhstan pour la première édition du tournoi de Noursoultan. Malheureusement pour l'Américain, cela ne sera pas encore pour cette fois, et le natif de Gallatin (Tennessee) risque encore de terminer la saison sans aucune nouvelle ligne à son palmarès. Ce n'est pourtant pas faute de faire partie des favoris sur certaines épreuves. Comme cette semaine à Noursoultan, où le double quart de finaliste de l'Open d'Australie, en 2018 et 2020, figurait parmi les têtes de série du tournoi (n°5), au même titre que Kecmanovic (n°2), Millman (n°4), Bublik (n°6), Paul (n°7), Thompson (n°8) ou les deux Français Benoît Paire et Adrian Mannarino, respectivement têtes de série numéro 1 et 3 de ce tournoi kazakh premier du nom et qui feront leurs débuts mercredi.

Sandgren laisse passer sa chance

Un statut qui n'a pas empêché Sandgren, contrairement aux autres prétendants à la victoire finale jusqu'à maintenant (Thompson et Paul se sont qualifiés pour le deuxième tour), de se faire sortir d'entrée, mardi face au Tchèque Jiri Vesely (66eme mondial), vainqueur en deux sets (6-4, 7-6) de celui qui avait déjà quitté l'épreuve dès son entrée en lice ce mois-ci lors du deuxième tournoi de Cologne et à Saint-Pétersbourg. Le numéro 48 au classement ATP peut s'en vouloir, dans la mesure où il a bénéficié dans le jeu décisif du deuxième set, remporté 9-7 par Vesely, d'une balle pour recoller à une manche partout, mais l'Américain l'a laissée passer.

NOURSOULTAN (Kazakhstan, ATP 250, dur, 230 569€)
Première édition

2eme tour
Paire (FRA, n°1) - Delbonis (ARG) ou Kukushkin (KAZ)
Ruusuvuori (FIN, Q) - Thompson (AUS, n°8)
Mannarino (FRA, n°3) - Sugita (JAP, Q)
Seppi (ITA, WC) - McDonald (USA, PR) ou Bublik (KAZ, n°6)

Paul (USA, n°7) - Albot (MDA)
Verdasco (ESP) - Millman (AUS, n°4)
Vesely (RTC) - Gerasimov (BIE)
Tiafoe (USA) - Kecmanovic (SER, n°2) 


1er tour
Paire (FRA, n°1) - Bye
Delbonis (ARG) - Kukushkin (KAZ)
Ruusuvuori (FIN, Q) bat Skatov (KAZ, WC) : 6-2, 6-0
Thompson (AUS, n°8) bat Norrie (GBR) : 5-7, 7-6 (6), 6-2

Mannarino (FRA, n°3) - Bye
Sugita (JAP, Q) bat Dzumhur (BIH, Q) : 6-1, 5-7, 6-4
Seppi (ITA, WC) bat Karatsev (RUS, Q) : 6-3, 1-6, 6-3
McDonald (USA, PR) - Bublik (KAZ, n°6)

Paul (USA, n°7) bat Travaglia (ITA) : 7-6 (2), 6-3
Albot (MDA) bat Popko (KAZ, WC) : 4-6, 6-4, 6-4
Verdasco (ESP) bat Duckworth (AUS) : 6-4, 7-6 (5)
Millman (AUS, n°4) - Bye

Vesely (RTC) bat Sandgren (USA, n°5) : 6-4, 7-6 (7)
Gerasimov (BIE) bat Harris (AFS) : 6-3, 3-6, 7-6 (3)
Tiafoe (USA) bat Moutet (FRA) : 6-3, 6-2
Kecmanovic (SER, n°2) - Bye