Le public français aura la chance de voir une dernière fois Rafael Nadal à Roland-Garros ? Le doute est plus que permis à écouter les dernières déclarations du Majorquin. A la veille de disputer le Masters 1000 de Madrid, il a confirmé que rien n’était encore sûr quant à sa participation au Grand Chelem parisien. "Si je suis comme aujourd'hui à Paris, je ne vais pas jouer", a-t-il déclaré en conférence de presse.

Une position tranchée qui confirme la forme approximative de Nadal. Sa chance est que son tournoi fétiche ne débute que dans un mois. Un mois qu’il va mettre à profit pour se préparer au mieux et retrouver le rythme. Pour se faire, il est donc inscrit dans la capitale espagnole (24 avril-5 mai) et jouera aussi, si son corps le lui permet, à Rome à partir du 8 mai. "Je veux me donner une chance ces prochaines semaines, mais le monde ne s'arrête pas à Roland Garros. Si vous ne pouvez pas, vous ne pouvez pas.", a assuré l’ancien n°1 mondial. Une manière aussi de dédramatiser l’enjeu d’autant qu’il ne vise pas qu’un 15^e titre à Roland-Garros.

La perspective des Jeux olympiques

En effet, l’Espagnol voit plus loin et espère bien pouvoir prendre part aux prochains Jeux olympiques à…Paris dont les épreuves de tennis auront lieu justement sur la terre battue de Roland-Garros. "J’ai encore des objectifs après Roland Garros, comme les JO", a-t-il soutenu. Ce serait alors sa 4^e participation après 2004, 2008 (or en simple) et 2016 (or en double).

Absent presque toute la saison dernière en raison d’une blessure à la hanche gauche, Rafael Nadal n’a disputé que 5 matchs cette année et seulement deux sur terre battue, la semaine dernière pour son retour à la compétition à Barcelone, où il a été éliminé au 2^e tour par De Minaur. A bientôt 38 ans, Rafael Nadal sait qu’il doit trouver de la continuité mais aussi  bien sélectionner ses "derniers" combats. S’il aspire être compétitif à Roland-Garros, ce ne sera pas à n’importe quel prix et surtout pas au détriment de son intégrité physique et uniquement "s’il se sent compétitif."

D'ici-là, Rafael Nadal va se concentrer pour réussir ses adieux à Madrid. "C'est important de pouvoir jouer une dernière fois ici", a-t-il indiqué avec émotion. Au 1er tour, le joueur retombé au 512e rang mondial affrontera, jeudi 25 avril en fin d'après-midi, le jeune américain Darwin Blanch (16 ans).