Les quadruples champions d’Europe irlandais du Leinster, qui font partie des prétendants au titre cette saison, ont fait parler leur statut sur la pelouse du Michelin, ce samedi après-midi, face à des Clermontois à qui l’on ne pourra pas reprocher leur engagement (23-48).
Champions Cup - Clermont a fini par subir la loi des Irlandais du Leinster
Au stade Marcel-Michelin, les Clermontois auront tenu tête une mi-temps aux Irlandais du Leinster avant de subir la foudre du quadruple champion d’Europe (23-48), ce samedi après-midi.
Sur un ballon porté consécutif à une pénalité, le Leinster combine trop facilement et Furlong ouvre le score en force, près des poteaux. Prendergast, élu homme du match, transforme pour la première fois du match (0-7, 10e). Le capitaine clermontois Harry Plummer réplique sur pénalité à deux reprises (6-7, 16e). Le Leinster, qui tient davantage le ballon, profite ensuite d’une touche mal renvoyée par les Clermontois : Sheehan saisit la confusion pour récupérer le ballon et aplatir en échappant au double placage de Jaunaud et Jurand (6-12, 27e).
Mais Clermont a su réagir et, grâce au gros travail de Seilala Lam, qui est parvenu à conserver le ballon et à l’écarter sur l’aile pour Jurand, l’ASM est repassée devant après la transformation (13-12, 33e). Les Clermontois, en tête à la pause (16-15, 40e) grâce à une pénalité de Plummer, en réponse à celle de Prendergast, juste avant la mi-temps, ont perdu leur avance deux minutes seulement après le retour des vestiaires. Sur un ballon contré, le virevoltant demi d’ouverture Prendergast a remonté tout le terrain et redonné l’avantage aux siens (16-22, 42e). Clermont s’est peu à peu effondré en enchaînant les fautes de main et en offrant des pénalités à des Irlandais qui ont petit à petit déchaîné leur rugby, avec 7 essais inscrits (23-48, score final). Le calice jusqu’à la lie pour l’ASM...
