C'est une très bonne nouvelle pour le foot français : l'OM est de retour en Ligue des Champions ! Après avoir manqué le coche les deux dernières saisons, les Marseillais vont retrouver la plus grande compétition européenne sous son nouveau format pour espérer y faire mieux que de la figuration cette fois.

Le retour des Olympiens va se concrétiser un peu plus à l'occasion du tirage au sort des huit matchs de groupe jeudi soir. Parmi les attributs indispensables qu'il faut avoir pour survivre dans la jungle de la C1, il y a notamment l'expérience que les joueurs principaux ont dans cette compétition. Sur ce point, le club phocéen est plutôt bien armé, même si aucun n'a déjà disputé une finale (comme le Monégasque Paul Pogba) ou même remporté la compétition (comme le Lillois Olivier Giroud).

Un effectif à 241 matchs au compteur

Au total, les joueurs de l'effectif actuel de Roberto De Zerbi comptent 241 matchs disputés dans la compétition reine, dont plus de la moitié pour le trio de tête Rabiot-Abaumeyang-Kondogbia (128).
Adrien Rabiot est de loin le plus capé avec 60 matchs, et son départ annoncé va fragiliser la colonne vertébrale olympienne sur ce plan notamment. A titre de comparaison, celui qu'on annonce comme son successeur, le Madrilène Dani Ceballos, n'en compte que 31. Lui, a en revanche gagné une finale de Ligue de Champions, puisqu'il est entré à une minute de la fin face à Liverpool en 2022.

Derrière, on retrouve forcément l'attaquant « vétéran » Pierre Emerick-Aubameyang avec 38 matchs, entre le Borussia Dortmund (32) et Chelsea en 2022-2023. L'occasion de planter 17 buts, dont 7 lors de la seule campagne 2016-2017, avant de se faire éliminer en quarts de finale face aux Monégasques du tandem Mbappé-Falcao.

A noter qu'en terme d'expérience sur la scène européenne, « Auba » en a à revendre puisqu'il est le meilleur buteur de l'histoire de la ligue Europa (ex Coupe de l'UEFA) avec 34 réalisations, devant Radamel Falcao (30).
Geoffrey Kodongbia suit avec 30 matchs tout pile, dont une première expérience avec Monaco dès la saison 2014-2015 (8 matchs). Il y a ensuite eu deux campagnes avec Valence (10 matchs) et deux autres avec l'Atletico Madrid (12 matchs), dont une belle épopée stoppée par Manchester City quarts de finale en 2021-2022.
Igor Paixao guide le reste de la meute

La recrue brésilienne, la plus chère de l'histoire du club, peut espérer atteindre les 20 apparitions en C1 après avoir déjà disputé 17 matchs avec le Feyenoord Rotterdam, dont onze la saison dernière. Il avait notamment été l'unique buteur du barrage aller face au Milan AC, contribuant ainsi à envoyer les Néerlandais en huitième de finale face à l'Inter, futur finaliste.
Aux côtés de Timothy Weah et ses 14 matchs (cinq avec Lille, neuf avec la Juve), on trouve une petite surprise puisque c'est Ulysses Garcia qui termine aux portes du top 5 avec ses 13 matchs disputés avec les Young Boys de Berne, entre 2018 et 2023.

Le gardien Geronimo Rulli a lui aussi déjà goûté aux joutes de la Ligue des Champions, et c'est un détail qui a son importance. Le portier argentin a en effet joué 12 matchs en 2021-2022 avec le Villareal qui était allé jusqu'en demi-finale !

Sept minutes pour Amine Gouiri

Le reste de la troupe se situe autour des dix matchs, avec 11 pour Amine Harit (dont cinq avec Schalke 04), et 10 pour Mason Greenwood, Pierre-Emile Hojbjerg et Leo Balerdi. Angel Gomes et Facundo Medina suivent avec 8 et 6 matchs, disputés respectivement sous les couleurs de Lille et Lens.

L'effectif de l'OM atteint la barre des 240 matchs joués en C1 grâce à CJ Egan Riley, qui avait disputé un huitième de finale retour complet à l'âge de 20 ans face au Sporting Portugal avec Manchester City en 2022, les Citizens ayant remporté le match aller 5-0.

Et on atteint les 241 matchs si l'on ajoute les 7 minutes disputés par Amine Gouiri, pour qui il faut remonter à novembre 2019 pour un match de groupe de l'Olympique Lyonnais sur la pelouse du Zénit Saint-Pétersbourg.
La campagne 2025-2026 sera peut-être enfin l'occasion pour lui, comme pour bon nombre de ses coéquipiers, de montrer qu'il a le niveau pour évoluer dans les plus hautes sphères européennes.