Le Real Madrid et Manchester City font partie des grands animateurs de la Ligue des Champions ces dix dernières années, et même si les Anglais ne comptent qu'un seul trophée à côté des cinq titres des Merengue depuis 2014, les cinq derniers duels en C1 ont confirmé leur statut d'équipes dominantes sur la scène européenne. C'est bien simple, personne ne veut les affronter en phases finales, et le sort a voulu qu'ils s'affrontent dès les quarts de finale.

Après un match nul 3-3 qui en a mis plein les yeux à toute la planète football la semaine passée lors du quart de finale aller, le match retour de ce soir à l'Etihad Stadium est l'occasion de revenir sur les précédentes confrontations entre les deux formations. Des rencontres qui avaient également marqué les esprits.

2012, une première renversante

Le premier match de l'histoire entre le Real Madrid et Manchester City en Ligue des champions a donné le ton. Le 18 septembre 2012, en phase de groupes, les Citizens ne possédaient pas encore une armada similaire à celle d'aujourd'hui, alors que le club ne disputait encore que la troisième campagne de son histoire en C1.

Mais déjà à l'époque, les hommes de Robert Mancini avaient posé de sacrés problèmes aux Espagnols à Santiago Bernabeu, avec des buts d'Edin Dzeko et Aleksandar Kolarov à la 85e minute pour répondre à Marcelo (76e). Rentré quelques instants plus tôt, c'est alors Karim Benzema qui avait inscrit le but de l'égalisation grâce à un enchaînement magistral, avant que Cristiano Ronaldo ne délivre les siens d'une frappe vicieuse à la 90e (3-2).

Au retour, les deux équipes s'étaient quittées sur un match nul avec l'ouverture du score de Karim Benzema (10e) et l'égalisation d'Agüero (73e). Manchester City avait ainsi dû s'arrêter à la phase de groupes avec trois défaites et trois nuls au compteur.

Le Real va au bout en 2016, City se venge en 2020

Trois ans plus tard, le Real Madrid et Manchester City s'étaient retrouvés au stade des demi-finales, pour une double confrontation qui reste sans doute comme la plus tendue et indécise de toutes. Après avoir ramené le nul 0-0 à l'aller, les Madrilènes étaient passés grâce à leur succès 1-0 à Bernabeu ensuite, sur un improbable « CSC » de Fernando. Ils avaient ensuite remporté la Ligue des Champions face à l'Atletico Madrid.

Le 26 février 2020, juste avant le confinement dû à la pandémie de Covid-19, Manchester City avait cette fois réussi son coup, s'imposant 2-1 à l'extérieur à l'aller grâce des buts de Gabriel Jesus et Kevin De Bruyne dans le dernier quart d'heure de la rencontre, avant de confirmer à la maison au retour. Vainqueurs 2-1, les troupes de Pep Guardiola avaient dominé leur sujet, profitant de deux boulettes défensives pour marquer, par Raheem Sterling et Gabriel Jesus.

Un partout, balle au centre

La double-confrontation la plus mémorable reste toutefois la demi-finale de l'édition 2021-2022, avec, comme mardi dernier, un festival de buts, 11 en deux matchs ! Les Citizens l'avaient emporté aux points à l'aller en s'imposant 4-3 et se dirigeaient vers la qualification en menant 1-0 jusqu'à la 90e au retour à Madrid.

Et puis, tout a basculé en l'espace de cinq minutes, pour l'un des « hold-up » les plus rapides de l'histoire. Les deux buts de Rodrygo en l'espace d'une minute ont complètement changé la donne jusqu'à la délivrance en prolongation sur un penalty signé Karim Benzema à la 95e minute (3-1). Cette année encore, le Real Madrid était allé au bout, avec un succès 1-0 face à Liverpool en finale.

City brise le signe indien

Manchester City s'est racheté dès la saison suivante, en mai dernier, toujours en demi-finale, avec sa performance la plus aboutie de son histoire face à la Maison Blanche. Huit jours après un match nul acquis à Madrid (1-1), les hommes de Pep Guardiola ont sorti un match plein, ponctué par un succès net, quatre à zéro.

Bernardo Silva avait été le grand bonhomme de la soirée avec un doublé en première mi-temps pour mettre les Madrilènes KO, d'une frappe du gauche avant de placer une tête imparable pour le 2-0. Manuel Akanji et Julian Alvares ont salé la note dans le dernier quart d'heure, et Manchester City a à son tour remporté la Ligue des Champions dans la foulée, la toute première de son histoire.

La semaine passée, les Madrilènes et Mancuniens ont livré un match d'un très haut niveau, avec des buts d'exception signés Federico Valverde d'un côté et Phil Foden de l'autre. La rencontre de ce soir promet à nouveau son lot de spectacle, dans la lignée des précédents affrontements.