Benjamin Pavard est prêt à en découdre. Dans trois jours, l’international tricolore disputera la deuxième finale de Ligue des champions de sa carrière, la première sous les couleurs de l’Inter Milan. Et le destin a voulu qu’une nouvelle fois, ce soit le Paris Saint-Germain qui se dresse entre lui et la coupe aux grandes oreilles. En 2020, la fin de l’histoire s’était bien terminée pour le champion du monde 2018. Bien qu’il n’ait pu prendre part à la rencontre en raison d’une blessure, l’ancien Lillois remportait la plus prestigieuse des compétitions européennes pour la première fois avec le Bayern Munich en prenant le meilleur sur la formation francilienne grâce à une unique réalisation de Kingsley Coman, et ce dans la bulle sanitaire de Lisbonne en raison de la pandémie de Covid-19 (1-0).

Si les conditions particulières autour de cette rencontre avaient rendu ce succès étrange, Benjamin Pavard en garde tout de même un excellent souvenir. Le Tricolore n’avait peut-être pas pu batailler sur le pré face aux troupes de Thomas Tuchel, mais avait en effet vécu cette finale intensément depuis le banc de touche munichois. "C'était pendant le Covid, donc vraiment pas fou. En plus, j'étais blessé donc je n'ai pas joué. J'avais tenu à être dans le groupe quand même. Même avec le contexte, les émotions ont été extraordinaires", s’est ainsi remémoré le défenseur central de l’Inter Milan lors d’un long et passionnant entretien accordé à L'Équipe. "C'était un peu bizarre mais à la fin, tu te dis quand même qu'il n'y a rien de mieux, en club, que de gagner la Ligue des champions. J'étais déchaîné sur le banc", a-t-il ajouté.

Pavard dithyrambique sur le PSG

Cinq ans plus tard, Benjamin Pavard se présente encore sur la route du Paris Saint-Germain et espère revivre les mêmes émotions. Mais pour avoir l’occasion de soulever une deuxième fois cette Ligue des champions, l’international tricolore est conscient que l’Inter Milan devra rendre une copie parfaite contre un adversaire redoutable. "J'espère revivre la même finalité. Il ne faut pas sous-estimer Paris. C'est vraiment une grande équipe qui le montre depuis plusieurs années. Mais je trouve que le PSG est encore plus constant cette saison. Ce groupe est très homogène, avec un super coach, l'un des meilleurs du monde pour moi. Son équipe joue très bien au ballon, c'est un plaisir à regarder, mais on ne la regardera pas samedi", a analysé le défenseur central qui se méfie des hommes de Luis Enrique.

Bien que le PSG aborde cette rencontre avec sérénité, ambition et sûr de ses forces après avoir martyrisé Reims en finale de Coupe de France (3-0), Benjamin Pavard a confiance en lui et ses partenaires pour ne pas se laisser surprendre par une formation qu’il respecte énormément. “Il va y avoir des moments où on va souffrir mais je ne me fais pas de soucis, on a des joueurs d'expériences qui ont l'habitude de ces moments”, observe-t-il avant de louer les individualités de cette équipe. "Paris a de super éléments à tous les postes. Jusqu’au gardien, qui a été très critiqué, mais qui a été déterminant. Il faut faire attention à tout le monde. Ousmane fait une saison extraordinaire mais ce n’est pas surprenant. Il met simplement plus de buts. C’était une question de confiance pour lui." Une confiance que Benjamin Pavard et ses partenaires de l'arrière-garde transalpine tenteront d'annihiler dans trois jours sur la pelouse de l'Allianz Arena.