Dix jours ont passé depuis la désillusion du Santiago-Bernabéu. Persuadé de pouvoir rivaliser avec le Real Madrid et reprendre la tête de La Liga, le FC Barcelone n’avait finalement pas été au niveau et s’était incliné logiquement au bout d’un Clasico électrique (1-2), laissant son rival de toujours s’échapper en tête du classement.

Une défaite douloureuse ayant mis en lumière les failles d’une équipe lessivée et marquée par les nombreuses blessures qui l’ont affaiblie depuis le début de la saison. Néanmoins, elle a aussi eu le mérite de rappeler à l’ordre un groupe qui s’était peut-être reposé sur les lauriers du triplé de l’exercice précédent.

Aussi, il a amorcé une réaction en venant à bout d’Elche le week-end dernier (3-1). Un bon début selon Joan Laporta. “Nous en avons discuté avec le manager. L’équipe progresse, elle est sur une pente ascendante. Dimanche, nos trois attaquants (Lamine Yamal, Ferran Torres et Marcus Rashford) ont marqué, et nous sommes satisfaits de ces progrès. Nous avons quelques absences, ce qui n’est pas une excuse, mais une réalité. Ces absences ont perturbé nos plans, mais les joueurs blessés sont en voie de guérison et nous progressons petit à petit”, a exprimé le président du FC Barcelone lors de son déplacement à Bruges, où l’équipe dirigée par Hansi Flick retrouvera ce soir le Club Brugge lors de la 4e journée de la Ligue des champions.

Une première depuis 23 ans

Une rencontre potentiellement piégeuse. En effet, le deuxième du championnat belge sera revanchard après avoir concédé deux défaites consécutives dans la compétition, dont une fessée en Bavière le 22 octobre dernier (0-4). “Ce que disent (Robert) Lewandowski et (Hansi) Flick est parole d’évangile. S’ils disent que c’est un match difficile, il le sera. C’est un match de Ligue des champions, contre une équipe européenne avec des supporters passionnés. Ce sera passionnant, et j’espère que nous gagnerons, car ce sont trois points importants”, a déclaré Joan Laporta. En cas de victoire, le FC Barcelone enregistrera un troisième succès cette saison sur la scène européenne et aura l’occasion de se replacer dans le peloton de tête, à hauteur du Paris Saint-Germain, son bourreau en Catalogne début octobre, battu hier par le Bayern Munich (1-2), et du Real Madrid, dominé à Liverpool (0-1).

Jusqu’à présent, la formation blaugrana n’a jamais perdu contre son adversaire belge. En quatre confrontations, elle a gagné trois fois et a été accrochée une fois. À noter qu’elle s’est imposée à chaque fois qu’elle est venue en Belgique : la première fois au 3e tour aller de la Coupe de l’UEFA (ancêtre de la Ligue Europa, ndlr) le 23 novembre 2000 (2-0) et en phase de groupes de la Ligue des champions le 29 octobre 2002. Ce dernier affrontement entre les deux clubs s’était soldé sur un score de 1-0, Juan Román Riquelme marquant l’unique but de la rencontre.